Ковальчук и Лебедев во «ВКонтакте», возможный прорыв под Авдеевкой и стоит ли покупать акции бигтехов

Кто попытается превратить «ВКонтакте» в «Первый канал» в интернете

В сентябре главой «ВКонтакте» стал Степан Ковальчук — представитель уже третьего поколения одной из самых влиятельных семей в России. Именно ему предстоит сделать так, чтобы «ВКонтакте» ничем не уступала YouTube, который российские власти счастливы были бы заблокировать. До сих пор о Степане Ковальчуке было практически ничего не известно. The Bell узнал, как складывалась его карьера.

Полную версию расследования можно прочитать здесь. В рассылке его краткий пересказ.

• Степан Ковальчук — родной внук президента Курчатовского института, большого любителя конспирологии Михаила Ковальчука и сын президента «Национальной Медиа Группы» (НМГ) Кирилла Ковальчука. Двоюродный дед Степана — совладелец банка «Россия» Юрий Ковальчук. Михаил и Юрий Ковальчуки — питерские друзья Владимира Путина.
• Степан Ковальчук работает в VK c 2017 года, когда она еще называлась Mail.Ru Group. Но чем именно он занимался в компании, VK никогда особенно не распространялась.
• В июне этого года на сессии ПМЭФ, проспонсированной самой VK, Ковальчук много говорил о контенте и заявлял, что «ВКонтакте» «на 75% соответствует YouTube с точки зрения продуктового долга», а к сентябрю «догонит до 95%» и «будет соответствовать YouTube с точки зрения продуктовой платформы». Рядом с Ковальчуком тогда сидел и тоже нахваливал «ВКонтакте» дизайнер Артемий Лебедев.
• Через три месяца после этого мероприятия 29-летний Степан Ковальчук возглавил соцсеть «ВКонтакте», а заодно — все остальные социальные платформы группы VK: соцсеть «Одноклассники», сервисы «VK Видео», «VK Музыка», «VK Клипы», «VK Мессенджер» и бывшую платформу «Яндекса» «Дзен». А сегодня стало известно, что Артемий Лебедев назначен главным по дизайну во «ВКонтакте». 
• Из открытых источников известно, что Степан Ковальчук родился в 1994 году, как минимум несколько лет учился в Москве в гимназии имени Л. И. Мильграма, после — окончил РАНХиГС по специальности «Менеджмент организации» и поступил в аспирантуру МГУ. В 2019 году Ковальчук-младший стал кандидатом политических наук, защитив диссертацию, которую один из оппонентов в официальных отзывах критиковал за «весьма высокий уровень орфографических, грамматических, стилистических и смысловых ошибок».
• Первым «взрослым» проектом Степана Ковальчука, по словам собеседников The Bell, был запущенный еще в 2016 году на деньги структур НМГ проект «Жить». Его идея заключалась в том, чтобы сделать флешмоб во «Вконтакте» и «Одноклассниках» — пользователи должны были рассказывать, как преодолели какие-то трудности. Это должен был быть «позитивный контент, который показывает, что в России живут целеустремленные и счастливые люди», — рассказывает собеседник The Bell на рынке телеграм-каналов, который сотрудничал с организаторами «Жить» в рамках этого проекта.
• Взять на работу в Mail.Ru Group младшего Ковальчука «по настоянию близких родственников» в 2017 году просили лично руководившего тогда компанией Бориса Добродеева, рассказывает источник The Bell. Поначалу Степан Ковальчук занимался развлекательными шоу во «ВКонтакте», а в конце 2018 года ему достались должность вице-президента и обязанности по продвижению в соцсети повестки Кремля. 
• Но, несмотря на высокую должность и протекцию, реальной власти и собственных крупных бюджетов в VK у Степана Ковальчука не было вплоть до смены акционеров, утверждают собеседники The Bell. Необходимый аппаратный вес у Ковальчука появился после того, как компанию возглавил Владимир Кириенко, сын первого замглавы администрации президента Сергея Кириенко (семьи Кириенко и Ковальчуков давно и хорошо знакомы). В феврале 2022 года Кириенко-младший назначил Степана Ковальчука старшим вице-президентом всей группы по медиастратегии и развитию сервисов. 
• С сентября этого года Ковальчук-младший — человек, от которого напрямую зависит контентная стратегия соцсетей VK, говорит собеседник The Bell в правительстве. В основе этой стратегии — ставка, которую «ВКонтакте» сделала на блогеров, звезд и эксклюзивный контент. Например, VK стала массово перекупать известных блогеров из YouTube и TikTok, чтобы их контент на эксклюзивных правах публиковался в «VK Видео» и в «VK Клипах», рассказывают источники. 
• Ставка на эксклюзив недешево обходится компании. Первое полугодие VK закончила с убытком 11,3 млрд рублей, операционные расходы группы выросли год к году на 14 млрд рублей (до 54 млрд рублей), а сумма непогашенных кредитов и облигаций по сравнению с концом прошлого года увеличилась на 48,2 млрд рублей, до 172,7 млрд. Рост VK обеспечивается в том числе из средств ФНБ: в апреле Минфин профинансировал из него покупку облигаций компаний на 60 млрд рублей.

Почему это важно

Российские власти не один год обсуждают блокировку YouTube, но от этого их останавливает главным образом отсутствие хорошего отечественного аналога. Сначала таким аналогом безуспешно пытались сделать Rutube, но после его фактического провала выбор пал на VK. Степан Ковальчук вместе с Владимиром Кириенко — главные лица этой IT-компании, на которую Кремль возлагает большие надежды.

В VK к своей роли «убийцы YouTube» относятся более чем серьезно. За почти два года, прошедших после смены собственников, VK избавилась от всех непрофильных активов и сконцентрировалась на развитии контентных сервисов. Во втором квартале ее средняя месячная аудитория выросла год к году на 12%, до 84,6 млн пользователей, что уже близко к показателям YouTube. Раньше президентских выборов в марте 2024 года блокировки YouTube ждать не стоит, сказал The Bell федеральный чиновник, — и это дает VK время основательно подготовиться.

Что мне с этого

YouTube — главная и самая популярная в России площадка для создателей неподцензурного контента. Его блокировка вместе со все более успешной борьбой Роскомнадзора с VPN-сервисами будет означать, что альтернативную точку зрения россиянам будет сложно найти и в интернете.  

ВОЙНА

Четвертый день войны Израиля и «Хамас»

Во вторник стороны продолжили взаимные обстрелы, Израиль объявил о подготовке полномасштабной наступательной операции, пообещав, что после нее «сектор Газа никогда не вернется к тому, чем он был». Вечером возобновились и взаимные обстрелы и на границе Израиля с Ливаном. Число жертв конфликта уже превысило 1800 человек — больше 1000 израильтян и около 850 палестинцев. Посольство России сообщило о четырех погибших россиянах, еще шестеро считаются пропавшими без вести. Духовный лидер Ирана во вторник впервые прокомментировал атаку «Хамас» на Израиль, поддержав ее. А западные СМИ и аналитики продолжают обсуждать, как так получилось, что израильская разведка не смогла предугадать готовящееся нападение «Хамас». WSJ и опрошенные изданием эксперты видят причину в том, что Израиль готовился к другой войне: его сосредоточенность на военных технологиях сделала его уязвимым для низкотехнологичного наземного нападения.

Российские госСМИ пишут о прорыве под Авдеевкой

RT сообщил во вторник, что фланговый удар ВС России на донецком направлении в районе Авдеевки привел к прорыву в направлении поселка Бердичи. По мнению канала, «ситуация идет к созданию „Авдеевского котла“». О том, что сегодня под Авдеевкой российские войска провели беспрецедентную по интенсивности артподготовку, сообщили и российские провоенные каналы. По информации канала «Рыбарь», продвижение есть не только на северном (Бердичи), но и на южном фланге в районе Северного, кроме того, вероятно перерезание ключевого пути снабжения укрепрайона вдоль железной дороги через Очеретино. Украинские СМИ подтверждают попытки штурма, но не их успех. Авдеевский район, опирающийся в том числе на капитальные постройки Авдеевского коксохимического завода, считается самым укрепленным на линии соприкосновения с украинской стороны. Авдеевка находится в непосредственной близости от контролируемых Россией Донецка и Макеевки.

ПАРТНЕРЫ THE BELL

15–16 ноября в Москве пройдет The Trends — бизнес-форум, выставка и after-party. Гости форума — визионеры, инноваторы, лидеры мнений, предприниматели, техноэнтузиасты, блогеры. Площадка: LOFT 2&3, в Ленинской Слободе.

На форуме будут обсуждать новейшие глобальные тренды — искусственный интеллект, блокчейн, майнинг, ЦФА, инфлюенс маркетинг и многое другое.

Среди спикеров:

• Mansour Tawafi — президент международной компании Validus, инвестор;
• Владимир Смеркис — экс-директор Binance в России и СНГ;
• Иван Бойченко — VK NFT;
• Герберт Шопник — исполнительный директор SberDevices.

Присоединяйтесь к The Trends. Покупайте базовые и NFT-билеты из коллекции The Eyes Of The Trends — первые на территории СНГ NFT-билеты.

ОНЛАЙН-РАССЛЕДОВАНИЕ

Лайфхаки работы со спутниковыми снимками

Спутниковые снимки регулярно используются в журналистских расследованиях, особенно во время катаклизмов и военных действий. На этой неделе в нашей регулярной рубрике «Онлайн-расследование» спецкорреспондент The Bell Ирина Панкратова рассказывает о последних достижениях в этой области: например, о радиолокационной съемке, она же Synthetic-aperture radar (SAR). Если привычные нам оптические снимки используют солнечный свет и мало что показывают в туманную погоду или ночное время суток, то спутники SAR направляют на поверхность Земли радиолокационные волны. Они «видят» под кронами деревьев и при любой погоде, а данные готовы к обработке и анализу практически сразу после того, как спутник получает изображение на орбите.

ИНВЕСТИЦИИ

Стоит ли покупать акции бигтехов на просадке

Рынки все отчетливее осознают, что высокие ставки будут выше и дольше, чем ожидалось. Одной из главных жертв смены этих ожиданий стали акции крупных технологических компаний: к примеру, акции Apple с начала августа упали на 12,2%. Инвесторы все меньше готовы платить за будущие денежные потоки, особенно когда трежерис показывают сильнейшее падение с максимумов в истории. Но бигтехи, по мнению аналитиков Goldman Sachs, не выглядели так привлекательно, как сейчас, целых шесть лет. Почему они так считают — в материале нашей рассылки «Bell.Инвестиции».

ЧТО ЕЩЕ ПРОИСХОДИТ

• Нобелевская неделя вчера традиционно завершилась присуждением премии по экономике. Третий раз в истории ее обладателем стала женщина — американская экономистка из Гарвардского университета Клаудиа Голдин. The Bell подробно рассказывает о ее работах.
• МВФ ухудшил свой прогноз инфляции на следующий год и призвал центробанки не ослаблять денежно-кредитную политику для борьбы с высокими ценами. Рост мирового ВВП, по оценкам фонда, в 2023 году составит 3%. А в следующем — 2,9%, что на 0,8% ниже среднего уровня за два десятилетия до начала пандемии COVID.