Что случилось?

Как и предполагали деловые СМИ в начале июля, продюсерская компания Риз Уизерспун Hello Sunshine нашла покупателя и договорилась с ним о сделке по оценке $900 млн. Среди претендентов на Hello Sunshine называли Apple и других гигантов видеостриминга, но покупателем стала новая компания, у которой пока даже нет имени. Ее основали бывшие топ-менеджеры Disney Кевин Майер и Том Стэггс, а финансирование проекту (в том числе под сделку с Hello Sunshine) предоставляет один из крупнейших в мире инвестфондов Blackstone c $684 млрд в управлении.

Blackstone потратит примерно $500 млн на выкуп долей всех акционеров Hello Sunshine, кроме Уизерспун, ее мужа Джима Тота и бизнес-партнера Сета Родски (пакеты акций компании принадлежат телеком-гиганту AT&T и фонду вдовы Стива Джобса Emerson Collective). Уизерспун и ее партнеры останутся во главе Hello Sunshine и получат доли в компании, которую создают топ-менеджеры Disney.

Узнайте больше

Hello Sunshine была основана Уизерспун и Родски в 2016 году, но история компании началась еще в начале нулевых. Тогда Уизерспун на волне успеха фильма «Блондинка в законе» основала продюсерскую фирму Type A Films, затем взяла в партнеры продюсера фильма «Женюсь на первой встречной» Бруну Папандреа. Вместе они спродюсировали номинированные на «Оскар» фильмы «Исчезнувшая» (Gone Girl) и «Дикая» (Wild). Первый собрал в прокате $369 млн при бюджете $61 млн, второй — $52,5 млн при бюджете $15 млн. Но главным успехом стал сериал «Большая маленькая ложь» (Big Little Lies), вышедший на HBO — в 2017 году он заработал восемь статуэток «Эмми» и четыре «Золотых глобуса». В 2016 году Уизерспун разошлась с Папандреа и основала новую компанию с акцентом на историях «от женщин и про женщин».

Рассказывая о своей мотивации журналу Interview в июне 2021 года, Уизерспун говорила: «Я опрашивала глав киностудий, что они создают для женщин, и, кроме одной, все говорили, что ничего. Один продюсер сказал мне: „Риз, у нас уже есть фильм с женщиной в этом году. Мы не можем выпустить еще один“. И они не боялись признаться мне в этом. Это просто было нормой. Меня поразило то, что они так прямо мне это говорили и что я должна была это принимать». Подробно о том, как актриса смогла построить медиабизнес почти на миллиард, мы рассказывали здесь.

Купившие компанию Уизерспун Кевин Майер и Томас Стэггс — хорошо известные персонажи на американском рынке видеоконтента. Оба проработали в Disney почти по 20 лет и оба ушли из компании во второй половине 2010-х по одной и той же причине — оба надеялись пересидеть многолетнего CEO Disney Боба Айгера, ушедшего в итоге из компании в 2020 году, но проиграли гонку за право стать его наследником. Стэггс перед уходом из в Disney в 2016 году занимал должность операционного директора. Майер — занимался в Disney сделками по покупке Pixar, Marvel и Lucasfilm, а потом строил с нуля и запускал собственный стриминговый сервис компании Disney+. В 2020 году он уволился, после чего в его карьере произошел резкий поворот. С 1 июня Майер вышел на работу на посту CEO американского TikTok — а уже 6 августа Дональд Трамп подписал указ о запрете работы соцсети в США. Майер через три недели написал заявление об увольнении — как выяснилось впоследствии, упустив таким образом возможность поучаствовать в одном из самых ярких корпоративно-джиаровских камбэков: TikTok полгода тянул время, пересидел Трампа, указ о его запрете, толком не вступив в силу, в июне 2021 года был отменен Джо Байденом.

Теперь Майер и Стэггс собираются построить новый независимый продюсерский холдинг, который будет производить контент для стриминговых платформ. В феврале 2021 года они предварительно договорились с Blackstone о финансировании сделок на $2 млрд, и Hello Sunshine — их первая сделка. Топ-менеджеры рассчитывают заработать на гонке стриминговых сервисов и дефиците контента, который испытывают крупнейшие платформы. В 2020 году североамериканские компании потратили на оригинальный видеоконтент $149 млрд. 60% этих денег пришлось на пять крупнейших игроков — Disney, Warner, Netflix, Amazon, Fox. И они готовы тратить больше — в мае Amazon объявил о покупке за $8,45 млрд голливудской студии MGM.

Что мне с этого?

В истории с бизнесом Риз Уизерспун одновременно две точки роста — видеостриминг (в первом полугодии на Netflix и его конкурентов впервые пришлось больше четверти телесмотрения в США — и это только начало) и борьба за женское равноправие, которая, как многие давно уже поняли, создает целые новые рынки и многочисленные бизнес-возможности.