Признание Воложа. Что заставило основателя «Яндекса» осудить войну через полтора года после ее начала?

Через полтора года после начала войны сооснователь «Яндекса» Аркадий Волож стал вторым российским крупным предпринимателем, четко осудившим вторжение России в Украину. Для самой компании это стало большой неожиданностью. Рассказываем, почему Волож решился на это именно сейчас.

«Я против войны»

В «Яндексе» узнали о намерении Аркадия Воложа заявить, что он «категорически против варварского вторжения России в Украину», всего за час до выхода новостей об этом в десятках российских и зарубежных СМИ, рассказали The Bell три источника в компании и в окружении Воложа. Основатель «Яндекса» попрощался со своей компанией еще в конце 2022 года, но посчитал нужным предупредить о заявлении Тиграна Худавердяна, который возглавлял «Яндекс» до того, как в прошлом году попал под санкции ЕС, а теперь не имеет официальной должности в компании, но входит в состав ее коллективного руководства.

«Никто ничего не знал, ничего подобного не обсуждалось и не готовилось заранее, — сказал один из источников The Bell в „Яндексе“. — И когда мы об этом узнали, все были, мягко говоря, в шоке».

Антивоенного высказывания от давно уехавшего из России Воложа ждали все полтора года войны. С первых же дней «Яндекс» критиковали за то, что его новостные сервисы в строгом соответствии с российским законодательством выдавали своей многомиллионной аудитории только отцензурированную информацию о войне. И хотя уже через два месяца после ее начала «Яндекс» объявил о продаже VK сервиса «Яндекс.Новости» и платформы «Дзен», самому Воложу это уже не помогло: в июне прошлого года он оказался под санкциями Евросоюза. В обосновании санкций ЕС указал, что «Яндекс» продвигал российские государственные медиа и удалял контент с критикой Кремля. Через полчаса после введения санкций «Яндекс» объявил, что Волож покидает все посты в компании. До этого он был гендиректором головной компании «Яндекса» — голландской Yandex N.V. — и входил в ее совет директоров. Голосование своим пакетом траст семьи Воложа тоже передал совету.

Долгожданное заявление Воложа оказалось вполне конкретным. Пока большинство из его коллег по списку Forbes продолжают молчать, а высказавшиеся предпочли обтекаемо говорить о важности мира и дипломатии, основатель «Яндекса» прямо называл войну «варварским вторжением», упомянул о собственной доле ответственности и об ужасе, который он испытывает в связи с тем, что каждый день в дома украинцев летят бомбы. «Было много причин, по которым мне приходилось молчать. Можно спорить о своевременности моего заявления, но не о его сути. Я против войны», — закончил Волож (полный текст его заявления на русском языке мы публиковали здесь).

Обсуждать заявление с оставшейся в России командой предприниматель не стал осознанно, это бы ничего не изменило, говорит собеседник The Bell, знакомый с процессом его подготовки. «Это были его личные слова, которые он вынашивал долгое время. Это было тяжелое решение, но он больше не мог молчать», — утверждает он.

«Яндекс» комментировать заявление Воложа не стал, подчеркнув, что высказывание предпринимателя — личное, и напомнив, что он покинул компанию еще в прошлом году. В конце декабря на внутреннем портале компании Волож запоздало написал, что уже давно не управляет российским бизнесом «Яндекса», попрощался с сотрудниками и поблагодарил всех, «кто строил и строит лучшую технологическую компанию страны». О войне в том посте не говорилось, если не считать завершающей фразы: «Пусть новый год принесет всем мир».

Заявление Воложа о «варварском вторжении» больших публичных обсуждений в «Яндексе» не спровоцировало. Худавердян написал пост в закрытом телеграм-канале для сотрудников, в котором напомнил, «кто мы и что в „Яндексе“ делаем». «Мы верим, что результат труда каждого из нас переживет все времена. Да, сейчас тяжелые времена, но понимание того, что мы делаем и зачем, — это то, что нас объединяет и помогает двигаться вперед», — написал он. И добавил, что «Яндекс» продолжит работать над текущими проектами, «включая планируемую реструктуризацию». Сами сотрудники компании обсуждений ситуации с руководством не инициировали, рассказали The Bell двое собеседников в «Яндексе». Если тема и поднималась, то в закрытых внутренних чатах.

Раскол внутри компании по линии уехавших и оставшихся случился задолго до антивоенного заявления Воложа. О том, как спустя несколько месяцев после начала войны «Яндекс» раскололся изнутри, а его основатель и руководство компании в России оказались по разные стороны баррикад, мы подробно рассказывали здесь.

Израильский предприниматель из Казахстана

Заявление Воложа появилось спустя три дня после того как журналисты обнаружили личный сайт предпринимателя, где Волож представлялся «родившимся в Казахстане израильским бизнесменом», а Россия упоминалась только в контексте первого бизнеса Воложа — созданного им в конце 1980-х дистрибутора ПО CompTek.

После этого на бизнесмена обрушилась волна критики в соцсетях. Оппозиция обвиняла Воложа за отказ брать на себя ответственность и множество компромиссов с российской властью, на которые «Яндекс» шел в последние годы. Провластные медиа клеймили его за отречение от России, а пропагандисты вроде Владимира Соловьева предлагали вспомнить, на ком он и другие «жирные коты» заработали «все бабки».

На самом деле сайт-визитка бизнесмена существует уже много месяцев, рассказал The Bell один из знакомых Воложа. И формулировка о родившемся в Казахстане израильском предпринимателе удивляла тех, кто его видел, с самого начала, говорит он. Но такого скандала, который в итоге произошел, никто не ожидал. «После того, как Волож покинул „Яндекс“, ему нужно было где-то оставить контакты для связи с его личной пресс-службой», — объяснил появление сайта другой знакомый предпринимателя. Выбор формулировки «израильский предприниматель» вместо «предприниматель, базирующийся в Израиле», он называет «ошибкой». В версии сайта на иврите нет и упоминания Казахстана.

Сам Волож тяжело перенес волну критики, которая обрушилась на него из-за сайта, рассказывают двое собеседников The Bell. Но решение предпринимателя в конце концов высказаться о войне не было импульсивной реакцией на внешнее давление, считают они. «За последний год Аркадий десятки раз хотел сделать заявление», — объясняет один из собеседников. Но каждый раз находились вещи, которым оно могло бы навредить.

Главным приоритетом для себя сам Волож все в том же заявлении назвал поддержку инженеров, которые решили покинуть России и начать новую жизнь. «Это оказалось непростой задачей, которая потребовала много усилий, внимания и осторожности», — написал он. Все, кто мог и хотел уехать, — уже сделали это, объясняет решение Воложа высказаться именно сейчас один из собеседников.

Делать антивоенное заявление уехавшему из России Воложу пришлось бы в любом случае, рассуждает другой собеседник The Bell, знакомый с бизнесменом. Он все еще рассчитывает развивать за рубежом международные бизнесы, которым как-то придется привлекать деньги. Кроме того, Волож надеется, что рано или поздно ему удастся выйти из-под санкций. И хотя само по себе публичное осуждение войны не решит эту проблему автоматически, шансы все-таки увеличатся.

Сделка, которой нет

А вот чем Волож с его заявлением, вероятно, рискнул — так это судьбой сделки, которая должна оформить его «развод» с «Яндексом».

Идея развода, который в компании называют реструктуризацией, обсуждается с весны 2022 года. К этому моменту часть топ-менеджеров «Яндекса» уже покинули Россию, а сам Волож твердо решил не возвращаться в страну и к управлению компанией. Он хотел выйти из состава акционеров, а взамен — получить лицензии на развитие четырех бизнесов «Яндекса» за рубежом: беспилотных автомобилей, облачного бизнеса, образовательного «Практикума» и сервиса разметки больших данных «Толока». Чтобы договориться обо всем с Кремлем, основатель «Яндекса» привлек бывшего главу Счетной палаты Алексея Кудрина, который получил должность в компании и мог рассчитывать на хороший опцион (правда, недавно сам оказался под санкциями).

К осени 2022 года структура сделки выглядела так: 45,3% голосующих акций «Яндекса», принадлежащих трасту семьи Воложа, получит некий фонд, куда войдут Кудрин и три действующих топ-менеджера «Яндекса». Волож получит деньги и лицензии, которые будут оформлены на действующую материнскую компанию «Яндекса» — голландскую Yandex N.V. А у российского «Яндекса» появится новая материнская компания с новым пулом акционеров из числа видных российских бизнесменов. Поучаствовать в покупке «Яндекса» предложили десяткам участников списка Forbes.

Спустя год после начала активных обсуждений, к лету 2023-го, почти все детали этой сложносочиненной конструкции были продуманы и решены. Кроме одной — состава новых акционеров. Этот вопрос поставил все дело под удар. Как писали The Bell и «Медуза» (признана в России иноагентом и нежелательной организацией), сделка оказалась на грани срыва из-за того, что список потенциальных покупателей, который Кудрин успел согласовать с Владимиром Путиным, не пропустил совет директоров «Яндекса». Иностранные директора в совете не захотели рекомендовать акционерам голосовать за сделку с российскими бизнесменами под санкциями. Но это не единственная сложность на пути к разводу. Российский топ-менеджмент «Яндекса» параллельно пытается не допустить продажу крупного пакета акций компании в одни руки и сохранить управление за собой. А в Кремле устроили собственный кастинг и начали активно продвигать своих кандидатов на роль новых инвесторов «Яндекса».

В итоге основатель «Лукойла» Вагит Алекперов, который еще недавно считался основным претендентом на покупку «Яндекса», передумал участвовать в сделке, а Сергей Кириенко предложил войти в сделку сразу нескольким новым инвесторам. Но, по задумке Кремля, кто бы ни выступил покупателем сейчас, конечным бенефициаром «Яндекса» в будущем могут оказаться структуры Юрия Ковальчука, утверждали знакомые с ходом непростых переговоров источники The Bell. Вместе с «Газпром медиа» Ковальчук уже контролирует VK, которую возглавляет сын Сергея Кириенко Владимир.

Что дальше

«На Воложа постоянно давили из-за сделки: ничего не делай, ясность будет через две недели, подожди еще две недели. Но в какой-то момент стало понятно, что моральных сил ждать больше нет», — утверждает один из его знакомых. Кроме того, сделка застопорилась вне зависимости от того, заявил что-то Волож или нет. Сейчас он уже не влияет на ее исход.

Заявления Воложа вряд ли оценили в Кремле. Но говорить о том, что сделка теперь точно не состоится, не стоит, считают двое собеседников The Bell, знакомых с ситуацией в «Яндексе».

«Национализировать „Яндекс“, то есть отжать его не только у Воложа, но и у других иностранных акционеров, — большой риск. Если это сделать, весь международный бизнес „Яндекса“ [вроде сервиса такси, который сейчас работает в странах ближнего зарубежья, в нескольких странах Европы и Африки] закончится. Вряд ли это то, чего хотят в Кремле», — говорит один из них. Ситуация «Яндекса» сильно отличается от того же Danone: национализировать заводы можно, а вот мозги — вряд ли, рассуждает другой.

Так что нельзя исключать, что демарш Воложа даже ускорит сделку: возможно, все стороны станут более сговорчивыми, чтобы поскорее избавиться от ставшего токсичным акционера. Правда, вовсе не факт, что это будет именно та сделка, на которую изначально рассчитывал Волож. Она предусматривала оценку «Яндекса» в $7-8 млрд и передачу лицензий для развития его проектов за рубежом.