Британская Virgin Group Ричарда Брэнсона намерена вложить £700 млн ($900 млн) в запуск железнодорожных перевозок через Ла-Манш, сообщает Financial Times.

Часть денег, £300 млн, компания готовится привлечь от инвесторов, остальную сумму составят заемные средства. Virgin Group рассчитывает стать ключевым инвестором. Проект может стартовать уже в 2029 году и стать первым прямым конкурентом на рынке после 30 лет монополии Eurostar. Вначале Virgin сосредоточится на развитии главного направлении Лондон-Брюссель-Париж , а затем маршрут продлят до Амстердама.

Virgin не единственная компания, которая рассматривает возможность выхода на рынок железнодорожных перевозок к Европе, отмечает FT. Предлагать поездки под Ла-Маншем, в частности, хочет испанская Evolyn. Но обе компании  могут столкнуться с трудностями из-за  доступа к депо в Восточном Лондоне, где можно обслуживать и хранить высокоскоростные поезда.

В Eurostar, где недавно объявили о расширении парка на 50 новых поездов, утверждают, что депо уже полностью загружено. Британский железнодорожный регулятор ORR проводит независимое исследование.