Тема преемника 90-летнего миллиардера в очередной раз поднялась после его субботнего ежегодного выступления перед акционерами. Баффетт заявил, что децентрализованная природа компании требует от ее руководителя определенного типа корпоративной культуры. Многолетний партнер Баффетта, 97-летний Чарли Мангер, отметил, что таким требованиям соответствует Грег Абель.

Сегодня в разговоре с CNBC Баффетт подтвердил, что Абель станет его преемником. Вопрос о том, кто придет на смену миллиардеру, обсуждается уже более 15 лет. В 2018 году Баффетт сообщил, что будет выбирать из двух кандидатов — Абеля и руководителя перестраховочного бизнеса Berkshire Hathaway Аджита Джейна. Оба тогда же были назначены вице-президентами компании — Джейн по страховым операциям, Абель по нестраховым.

Уоррен Баффетт назвал обоих кандидатов достойными, но отметил, что одним из определяющих факторов выбора стал возраст. 59-летний Грег Абель младше своего конкурента на 10 лет.

В последние годы акционеры Berkshire Hathaway получили возможность больше узнать об Абеле. Вице-председатель совета директоров выступал вместе с Баффеттом на годовых собраниях акционеров компании в этом и предыдущем году.

Информация о возможных преемниках Баффетта долго держалась под строгим секретом, хотя компания уверяла инвесторов, что у нее есть подробный план на случай, если с ее основателем что-либо случится. Передача полномочий является важной темой для Berkshire, учитывая возраст Баффетта и Мангера, а также их роль в создании и деятельности компании.

Грег Абель пришел в Berkshire Hathaway в 1999 году, а в 2008 году стал генеральным директором одной из крупнейших ее портфельных компаний MidAmerican Energy, которая спустя шесть лет была переименована в Berkshire Hathaway Energy. На счету Абеля крупнейшие сделки по приобретению энергетических компаний, благодаря чему Berkshire Hathaway Energy превратилась в одно из самых быстрорастущих и прибыльных подразделений конгломерата Баффетта.