Самолету с бортовым номером RA-85757, который будет выполнять завтрашний финальный полет, больше 20 лет. Он был построен в 1992 году и летал в Иране и Белоруссии, а в последнее время — из Мирного (Якутия), где базируется «Алроса», в сибирский Иркутск и Новосибирск.

После того как Ту-154 выполнит свой последний гражданский рейс, самолеты этого типа останутся лишь у различных правительственных организаций: специального летного отряда «Россия», МВД, ФСБ, Минобороны.

Ту-154 совершил первый полет в 1968 году. Его серийное производство началось в 1970-м, всего было выпущено 1026 машин. Самолет составлял основу парка среднемагистральных самолетов советского «Аэрофлота» и российских авиакомпаний в 1990-е. Он считается одним из самых быстрых в мире серийных пассажирских лайнеров, с крейсерской скоростью более 900 км/ч.

С конца 2000-х российские авиакомпании начали постепенный вывод Ту-154 из эксплуатации. Основной причиной стала низкая топливная эффективность двигателей: расход топлива у Ту-154 почти в 1,4 раза больше, чем у современных западных самолетов. В 2008 году все свои Ту-154 вывела из эксплуатации авиакомпания S7 Airlines, в 2009-м ее примеру последовали «Россия» и «Аэрофлот». Советские самолеты заменили западные аналоги — Boeing 737 и Airbus A320.

Российской заменой Ту-154 должен был стать новый среднемагистральный самолет МС-21, проектирование которого началось в середине 2000-х. По первоначальному плану его серийное производство должно было начаться в 2016 году, но сначала этот срок переносился из-за обычных для такого проекта задержек, а потом — из-за санкций: «Объединенная авиастроительная корпорация» лишилась возможности закупать импортные композитные материалы, а вместо американских двигателей Pratt&Whitney было решено использовать российские ПД-14, которые до сих пор не прошли сертификацию в Европе. Теперь серийное производство МС-21 планируется начать в 2021 году.