В среду на 84-м году жизни скончалась основательница телеканала REN TV Ирена Лесневская. В начале 1990-х она стала первопроходцем частного медийного бизнеса и одной из создательниц современного российского телевидения, а в ее биографии отразилась вся история постсоветской России.

Ирена Лесневская родилась 30 мая 1942 года в поселке Урлютюп Павлодарской области Казахстана в семье приговоренного к ссылке в 1937 году студента Московского энергетического института Стефана Лесневского. В 1945 году семья, не считая отца, смогла переехать в Москву.

В детстве Лесневская хотела стать врачом и даже подрабатывала лаборанткой, но, как рассказывала она сама, от этой профессии ее отвратил случай — во время практики она увидела на патологоанатомическом столе пациента, с которым успела подружиться, когда он лечился в больнице, после чего «навсегда для себя закрыла эту профессию». Вместо этого Лесневская поступила в ГИТИС на режиссерский факультет, работала в «Литературной газете», а в середине 1960-х пришла на набиравшее тогда силу телевидение — сначала в детскую редакцию.

Карьере на советском телевидении помешала семейная жизнь Лесневской, вышедшей в начале 1960-х замуж за писателя и диссидента, а впоследствии создателя и издателя одного из ведущих эмигрантских изданий, журнала «Континент», Владимира Максимова. В 1974 году Максимова вынудили уехать за границу, в 1975 году лишили гражданства. Лесневская незадолго до этого развелась с мужем и осталась в СССР, но это ей не помогло — на телевидении она надолго застряла в должности ассистента режиссера.

Так или иначе, в 1970-х Лесневская доросла до авторских программ по литературе и искусству, параллельно окончив факультет журналистики МГУ. В 1980-х она попала уже в высшую лигу советского ТВ, но не на публичных ролях, а редактором «Кинопанорамы» с режиссером Эльдаром Рязановым. Там ей давали зарабатывать деньги, но не реализоваться, говорила Лесневская. Но впоследствии Рязанов станет первым «якорем» программ REN TV.

От Ельцина до Путина

REN TV появилось в 1991 году и первоначально было не телеканалом, а продюсерской компанией, производившей развлекательные передачи для больших каналов. Идею Лесневской подсказал ее сын Дмитрий, ставший совладельцем компании, рассказывала она. REN TV должна была быть зарегистрирована 19 августа 1991-го — в день, когда случился августовский путч. «Когда мы позвонили, чтобы узнать, можно ли получить документы, нам сказали: „Вы с ума сошли, не видите, что за окном?“», — вспоминала потом Лесневская. Компания заработала одновременно с роспуском СССР — в декабре 1991 года.

Словосочетание «лихие 90-е» Лесневская ненавидела: «я-то считаю, что это было лучшее время для журналистики, для страны — ведь когда Советский Союз рухнул, никто не вышел... ощущение свободы, мы все летали». REN TV внесло вклад в победу Бориса Ельцина в 1996 году. Лесневская лично монтировала знаменитое интервью первого президента России Эльдару Рязанову, вышедшее за три дня до первого тура президентских выборов, — «чтобы ни у кого не сложилось впечатления, что он болен, что он плохо говорит». Через 17 лет Лесневская в интервью Ксении Собчак на «Дожде» признавала, что участие журналистов в кампании Ельцина в 1996 году было ошибкой. Но сказала, что готова ее повторить: «Если бы пришли коммунисты, вообще ничего бы не было, была бы война».

В 1997 году Лесневские купили у уехавшего из России бывшего чиновника Минсвязи дециметровую вещательную частоту и запустили на ней телеканал под тем же названием REN TV. Финансирование они сначала получили от московской мэрии, получившей 40% акций, но уже через три месяца Лесневские «сложно разошлись» с Юрием Лужковым, который хотел контролировать канал. Лесневской пришлось срочно искать нового инвестора. Им стал «Лукойл», получивший 70% акций (основатели добавили 30% из своего пакета к лужковским 40%, оставив за собой 30% и право на управление каналом).

Развлекательные передачи для REN TV делала компания Лесневских, а новости — принадлежащая «Лукойлу» информационная служба ТСН. В 1999 году, когда в России решался вопрос о преемнике Бориса Ельцина, именно это стало причиной развода партнеров.

«Все было хорошо, пока они не захотели сами выпускать новости. Но наши и их политические пристрастия были в разных векторах — они поддерживали Примакова с Лужковым, мы исторически были на стороне Ельцина и его преемника. Это никак не отражалось на канале, но на новости, которые делала компания ТСН и вставляла в наш эфир, я смотрела с ужасом. Меня не устраивало, что я не могу отвечать за те новости, которые выходят на канале моего имени. Я не раз говорила, что мне эта ситуация не нравится. В результате в День независимости России — 12 июня 1999 года я вырубила ТСН из эфира и выпустила свои новости», — рассказывала Лесневская спустя 6 лет.

Акционеры «Лукойла» предложили Лесневской продать телеканал, но она снова нашла нового инвестора — РАО «ЕЭС», которое незадолго до этого возглавил Анатолий Чубайс, активно поддержавший выдвижение в качестве преемника Ельцина Владимира Путина. В 2000 году РАО официально выкупило у «Лукойла» 70% REN TV.

Политическая ситуация после прихода к власти Владимира Путина быстро стала меняться. «Когда три-четыре года назад в стране все изменилось — гимн вернули, запах пошел не тот, — тогда Чубайсу сказали, что госкомпания РАО „ЕЭС России“ должна продать свой непрофильный актив REN TV», — рассказывала Лесневская. Телеканал к этому моменту, впрочем, был коммерчески успешным и прибыльным: выручка REN TV в предпрожажном 2005 году составляла более $100 млн, чистая прибыль — $1,5 млн.

Управляющий директор фонда Delta Private Equity Partners Кирилл Дмитриев, который тогда только начинал свой долгий путь к должности спецпредставителя Владимира Путина, оценивал весь бизнес REN TV в комментарии для «Ведомостей» в $300 млн — втрое дороже, чем РАО «ЕЭС» заплатило за 70% канала. Эта оценка не была завышенной — в 2006 году телеканал ТВ3, чьи финансовые показатели были скромнее, был продан холдингу «Проф-Медиа» за $550 млн.

В 2005 году РАО «ЕЭС» продало свои 70% REN TV «Северстали», которая очень скоро перепродала половину этого пакета «Сургутнефтегазу» — самой богатой нефтяной компании России, чью нефть в те годы активно продавал друг Владимира Путина Геннадий Тимченко. Спустя год «Северсталь» и «Сургут» перепродали свои пакеты банку «Россия». Так REN TV стал первым крупным телеканалом в «Национальной медиа группе» еще одного друга Путина Юрия Ковальчука.

Свои 30% Лесневские продали немецкой RTL Group — в 2005 году такая сделка считалась политически сверхнадежной. В 2011 году немцы обменяли этот пакет на 7,5% НМГ, а в 2013-м, за полгода до Крыма, продали акции за €81 млн все тому же Геннадию Тимченко.

Дальнейшая эволюция телеканала заняла десятилетие — от увольнения с участием ЧОПа начальницы информационной службы Ольги Романовой сразу после смены собственников в 2005 году до закрытия передачи последней звезды «старого» REN TV Марианны Максимовской в 2014 году. Только после этого телеканал был переформатирован в нынешний «РЕН ТВ», специализирующийся на криминальной хронике, конспирологических передачах и «расследованиях» с названиями вроде «Либералам — черным налом».

После REN TV

После ухода из собственной компании Лесневская стала издателем — купила еженедельный журнал «Новое время», переименовала его в The New Times, а в 2013 году передала его главному редактору Евгении Альбац, которая возглавляла журнал с 2009 года. Кроме того, она стала совладелицей продюсерской компании «Рен медиа груп», основанной Дмитрием Лесневским.

Лесневская, кроме общепризнанных заслуг, состояла в академиях российского телевидения и кинематографических искусств, была лауреатом «Ники» и кавалером французского ордена Почетного легиона, и даже (на втором сроке Владимира Путина, после расставания с каналом) была награждена медалью ордена «За заслуги перед Отечеством» II степени.

Мемуаров Лесневская не оставила, но оставила многочисленные интервью и эфиры, сохранившиеся в архивах «Дождя» и «Эха Москвы», в которых откровенно рассказывала о годах своей работы на телевидении и отношениях с властью.

О профессии журналиста: «Она не ушла. Она сгнила, для многих. Эти люди позволяют себе все, они распущены, в телеэфире могут с задранными ногами сидеть за столом, ковыряться в зубах, драться, перебивать друг друга, ругаться. Кроме дикого гвалта и повышенного давления, включая телевизор, я ничего не ощущаю. Поэтому телевидение не смотрю, даже кабель вынула».
О телефонном праве: «Не главному редактору звонят, не журналистам, а, конечно, звонят владельцу: „Ты что своих распустил? А ну, накажи!“ Так как сегодня время страха, боятся все. Боятся олигархи, чиновники. Бабок полно, а счастья нет. У власти трутся, лижут уже до гланд все, а вдруг какая-то запятая не там, не так все поняли. Опровержение. Тут же наказать».
О России: «Для меня страна и государство — это разные вещи, Родина и государство — это тоже для меня разные вещи, абсолютно. Мне мою Родину безумно жаль, а за государство стыдно».
О власти: «Я вообще к власти всегда с подозрением отношусь. Любить власть — это странно. Любить можно близких только, любимых людей, друзей, детей, родителей, мужей».
О Путине: «С этих встреч [с Путиным] я возвращалась буквально больная. Он говорил ровно то, что я хотела услышать, — и это настораживало, только я не понимала сперва, чем. А потом поняла: именно слишком полным соответствием. Он знал наши ожидания и запросы и очень профессионально под них подлаживался, ведь это его первая профессия — уметь завербовать! Сказать твои собственные слова, только от своего лица. И делать при этом ровно наоборот — пользуясь тем, что бдительность усыплена».

The Bell выражает соболезнования близким Ирены Лесневской.

#некрологи