Что произошло

Процесс о мошенничестве против экс-главы Theranos Элизабет Холмс должен был начаться 13 июля в окружном суде Сан-Хосе (Калифорния). Однако в пятницу, 12 марта, адвокаты обвиняемой и сами обвинители попросили суд отложить рассмотрение дела до 31 августа, заявив, что прежние сроки «больше не представляются возможными». Причина заключается в том, что Холмс беременна и должна родить летом, как раз в то время, когда должен был начаться процесс. Отцом ребенка предположительно является 29-летний наследник Evans Hotel Group Уильям «Билли» Эванс, с которым Холмс обручилась в 2019 году.

Согласно материалам суда, адвокаты сообщили властям о беременности 2 марта. Судья Эдвард Давила заслушает аргументы сторон касательно новой даты в мае и окончательно определит, как будет проходить процесс. Сроки проведения слушаний, назначенных в преддверии судебного разбирательства, остаются прежними.

Это будет уже четвертый перенос начала процесса, отмечает Bloomberg. Его планировалось начать еще в июле 2020 года, потом слушания были перенесены на октябрь, потом — на март 2021 года — каждый раз в связи с пандемией.

История обвинения

Элизабет Холмс основала Theranos в 2003 году, когда ей было 19. За несколько лет работы стартап привлек сотни миллионов долларов и его оценка достигла $9 млрд. Самую молодую женщину с состоянием $4,5 млрд сравнивали со Стивом Джобсом, ее поддерживали политики, журналисты и инвесторы, но в итоге ей грозит до 20 лет тюрьмы.

Холмс годами выдавала желаемое за действительное, обманывая бизнес-партнеров и регуляторов. Основательница Theranos утверждала, что разработала принципиально новый метод исследования крови, позволяющий провести сразу 200 точных анализов из одной капли. С 2013 по 2015 годы в стартап вложили более $600 млн, а среди наиболее авторитетных инвесторов оказались основатели сетей магазинов Walmart Уолтоны, медиамагнат Руперт Мердок и другие.

Однако, как выяснил WSJ, компания практически не использовала собственное оборудование для анализа крови, результаты исследований считались ненадежными, а в лабораториях были выявлены серьезные нарушения. Из-за разразившегося скандала стартап начали покидать сотрудники, а сам Theranos оказался на грани банкротства.

В ходе расследования Комиссия по ценным бумагам и биржам (SEC) обнаружила, что топ-менеджеры лгали не только о технологиях (Theranos проводил лишь 12 из 200 предлагаемых тестов на собственных машинах), но и о финансовых показателях. За обман инвесторов Холмс оштрафовали на $500 тысяч, запретив в течение 10 лет руководить компаниями. Кроме того, ее обязали вернуть 18,9 млн акций Theranos, полученных в результате «многолетнего мошенничества».

В июне 2018 года Холмс и операционному директору компании Рамешу Балвани были предъявлены обвинения в мошенничестве с угрозой лишения свободы до 20 лет. Оба сдались ФБР и были отпущены под залог в $500 тысяч каждый.