Сейчас в Китае строятся четыре нефтеперерабатывающих завода (НПЗ) совокупной мощностью 1,2 млн баррелей в день. Это эквивалентно текущей мощности нефтепереработки на всей территории Великобритании. Один из новых заводов открыла частная компания Rongsheng Petrochemical в провинции Чжэцзян на северо-востоке Китая.

В то же время старые НПЗ в США постепенно закрываются. В начале ноября Royal Dutch Shell объявила о закрытии завода в Луизиане, в результате чего несколько сотен сотрудников лишились работы. В 1967 году, на момент открытия этого завода, перерабатывающие мощности США в 35 раз превышали китайские.

По оценкам издания и опрошенных им экспертов, пандемия COVID-19 ускорила сдвиг в мировой нефтеперерабатывающей индустрии на фоне роста спроса на пластик и топливо в Китае и остальной Азии. Там экономика быстрее восстанавливается после пандемии, в отличие от Европы и США, которые столкнулись с более глубоким экономическим кризисом. К тому же западные экономики постепенно отказываются от традиционного топлива, что будет означать снижение спроса на нефть в долгосрочной перспективе.

Подъем нефтеперерабатывающей промышленности в Китае, Индии и на Ближнем Востоке отражается на мировой энергетической системе, отмечает агентство. В результате экспортеры нефти практически сменили ориентир на азиатских покупателей вместо потребителей в США и Европе.

В октябрьском докладе МЭА говорится, что эпоха роста потребления нефти закончится в пределах десятилетия. Пик спроса на топливо в любом сценарии не будет намного выше потребления в 2019 году (около 100 млн б/с), а прирост потребления электроэнергии обеспечит в основном альтернативная энергетика, особенно солнечная и ветряная.