Минэнерго США (занимается поддержанием боеготовности ядерного арсенала США) объявило о проведении подземного испытания на полигоне в Неваде обычного взрывного устройства в целях совершенствования предиктивных алгоритмов и «методик обнаружения испытаний ядерных устройств небольшой мощности». Испытание включало и радиоизотопы с целью проверки чувствительных датчиков.
Bloomberg обращает внимание, что это произошло в пределах часов после того, как Госдума в среду 18 октября приняла закон об отзыве ратификации Договора о всеобъемлющем запрещении ядерных испытаний (подробнее о его контексте здесь). А в начале октября Владимир Путин объявил, что Россия успешно испытала «глобальную» крылатую ракету с ядерным реактивным двигателем «Буревестник».
Испытания необходимы, потому что, хотя ядерные державы не проводят полноценных ядерных взрывов, возможны так называемые подкритические. В их ходе работоспособность ядерных устройств подтверждается обычными взрывами с недостаточным для начала реакции количеством делящихся веществ. «Эти взрывы также регистрируются чувствительной сейсмической аппаратурой и способны посеять недоверие между соперниками», — отмечает агентство.
Подобные действия могут быть восприняты Россией как новый шаг в эскалации, считает старший научный сотрудник Института ООН по исследованию проблем разоружения Павел Подвиг. «Думаю, скоро Кремль может заявить, что американцы проводят испытания, которые могут быть ядерными», — говорит он.
Пока таких заявлений нет, как и признаков того, что Россия готовится к возобновлению ядерных испытаний в ближайшем будущем.