Российские спецслужбы пытаются снизить влияние США в Африке с помощью фейков о том, что местные жители невольно стали подопытными в программах биологических исследований Пентагона, сообщает The Wall Street Journal со ссылкой на американских чиновников.

Фундаментом кампании служит российское информационное агентство «Африканская инициатива», которое через соцсети продвигает критику в адрес западных усилий в сфере общественного здравоохранения на континенте, говорят собеседники газеты. Они утверждают, что сотрудники «Африканской инициативы» также размещают статьи в изданиях и рекрутируют местных журналистов и блогеров. Кроме того, агентство провело конференцию, участники которой пренебрежительно высказывались о западных фармкомпаниях.

«Африканская инициатива» была запущена в конце прошлого года. Часть ее сотрудников, информация о которых есть на сайте, связана с ЧВК «Вагнер», отмечает WSJ. Офисы агентства открыты в Буркина-Фасо и Мали.

Материальную поддержку «Африканской инициативе» оказывают российские спецслужбы и передают агентству указания к действиям, утверждает спецпосланник и координатор Центра глобального взаимодействия Госдепартамента США Джеймс Рубин. По его словам, своими действиями российская разведка «ставит под сомнение медицинскую деятельность законных медорганизаций» и подрывает доверие к ним со стороны африканцев.

Пресс-секретарь президента РФ Дмитрий Песков назвал это «привычными обвинениями» Запада: «Ни одно из них не подкреплено доказательствами». Служба внешней разведки России не ответила на запрос газеты о комментарии.