Космическая компания Илона Маска SpaceX, которая уже состоит в деловых отношениях с Пентагоном и некоторыми другими госструктурами, намерена и дальше расширять свое присутствие. The New York Times узнала о планах компании заключить новые госконтракты на миллиарды долларов — отчасти благодаря соратникам Маска, занявшим государственные посты. Издание отмечает, что еще до того, как Трамп пришел к власти в США, а Маск получил должность в Белом доме, SpaceX входила в число крупнейших американских подрядчиков, заключив 344 контракта на сумму $3,8 млрд только в 2024 году. Но сейчас возникает конфликт интересов, а механизмы, которые должны были бы предотвращать злоупотребления, перестают работать — либо чиновников, ответственных за контроль, уволили, либо их ведомства лишились финансирования. Люди SpaceX в госструктурах Федеральное управление гражданской авиации, где временно работают некоторые сотрудники SpaceX, недавно разрешила увеличить допустимое количество ежегодных запусков для ракеты-носителя Falcon 9 с площадки на мысе Канаверал более чем в два раза, до 120. Проект Starlink ведет борьбу за расширение радиочастотного спектра, чтобы увеличить мощность сигнала своих спутников, и в этом вопросе Маск уже заручился поддержкой нового главы Федеральной комиссии по связи (FCC) Брендана Карра. В Пентагоне использование космических кораблей Starship продвигает Гэри Генри, бывший старший советник SpaceX. А сейчас потенциальный «лакомый кусок» — разработка оборонительной системы «Золотой купол», которая призвана стать аналогом израильского Железного купола. Оценочная стоимость проекта составляет $100 млрд в год. Как поясняет NYT, SpaceX уже занимает сильные позиции на службе у военных. Если США создадут орбитальную систему ПРО, расходы на запуски вырастут еще больше: придется закупать дополнительные спутники для отслеживания ракет и передачи данных, а SpaceX предлагает именно такие услуги. Еще больше компания зарабатывает на сотрудничестве с NASA — за последнее десятилетие Национальное аэрокосмическое агентство выделило ей $13 млрд. В феврале SpaceX заключила новый контракт на $100 миллионов для запуска телескопа, который должен обнаруживать угрожающие Земле астероиды. Новым руководителем NASA может стать миллиардер и космический энтузиаст Джаред Айзекман. Он дважды платил сотни миллионов долларов за полеты на корабле SpaceX на орбиту, а его платформа по обработке платежей Shift4 Payments даже владела долей в компании. Официально Айзекман ее продал и пообещал разорвать все финансовые связи со SpaceX. Бывшие сотрудники NASA уверены, что Айзекман в случае своего назначения станет активно реформировать программу Artemis по возвращению американских астронавтов на Луну. Сейчас один из главных контрактов на производство ракет для проекта принадлежит Boeing, но он постоянно срывает сроки и выходит за бюджет. Многие ожидают, что NASA постепенно откажется от ракеты Boeing в пользу коммерческих компаний — SpaceX и Blue Origin. Но и без этого старшим советником NASA уже стал давний сотрудник SpaceX Майкл Альтенхофен, напоминает NYT.
