Скандал, бойкот и попытка исправиться. Как Spotify потерял четверть капитализации за месяц

Стриминговая платформа Spotify оказалась в центре скандала: подкаст актера и комментатора боевых искусств Джо Рогана с антипрививочными высказываниями вынудил музыкантов с мировым именем убирать контент с площадки, а ее саму — срочно вводить новые правила.

Что случилось

31 декабря 2021 года на Spotify вышел эпизод подкаста Джо Рогана с известным иммунологом-антиваксером Робертом Малоуном. Последний заявил, что вакцины не только не работают, но и повышают риск заболеть коронавирусом у тех, кто уже его перенес, что «треть населения США доведена до массового психоза» как в Германии 1930-х, а больницы финансово мотивированы, чтобы приписывать смерти пациентов коронавирусу.

Вскоре группа из 270 ученых и медицинских работников подписала открытое письмо Spotify, в котором обвинила подкаст в «продвижении бездоказательных теорий заговора» и попросила принять меры против массовой дезинформации на платформе.

Отмена Spotify

В этот раз подлинный скандал разразился после того, как на подкаст обратил внимание рок-музыкант Нил Янг. Он опубликовал открытое письмо к своему менеджеру и лейблу Warner Bros. с требованием удалить его песни со Spotify: «Я делаю это, потому что Spotify распространяет фейки о вакцинах, которые могут привести к смерти доверчивых слушателей. Они могут либо оставить себе Янга, либо Рогана, но не обоих». В итоге Spotify действительно удалила всю библиотеку музыканта, ежемесячная аудитория которого превышала 6 млн человек.

Поддержку Янгу выразила ВОЗ, а также коллеги вроде Питера Фрэмптона и певицы Джони Митчелл. Митчелл также потребовала от лейбла удалить свои песни с платформы, несмотря на 3 млн ежемесячных слушателей на платформе.

Подкастер и профессор Брене Браун заявила, что не будет производить больше передач для сервиса «до дальнейшего уведомления», а продюсерская компания принца Гарри и Меган Маркл Archewell Productions выразила обеспокоенность бездействием Spotify. Впрочем, от своего контракта на $24 млн чета не отказалась.

Некоторые издания отметили, что Spotify действительно недостаточно качественно модерирует контент, связанный с вакцинами: например, перезаливы выпуска того самого подкаста Джо Рогана на YouTube были сразу удалены за нарушение принципов сообщества.

В соцсетях появились теги #DeleteSpotify, #DropSpotify, #CancelSpotify и #SpotifyDeleted — пользователи по всему миру выкладывают посты о том, что они также отказываются от использования платформы в знак протеста.

Роган в выходные оправдывался: в своем Instagram он написал, что только хотел услышать мнение людей с «разными мнениями», не стремится сеять разногласия и дезинформацию и постарается пригласить врачей с другими убеждениями.

Деньги

Хотя масштаб ухода аудитории со Spotify пока неясен, скандал вокруг платформы ожидаемо привел к бегству инвесторов: за последние пять дней акции компании упали почти на 8%, а с начала года снизились почти на 30%. Bloomberg оценивает потери компании минимум в $4 млрд.

В воскресенье Spotify опубликовала внутренние правила, детализирующие, какой контент разрешен, а какой запрещен на сервисе. Правила запрещают публикацию опасного, вводящего в заблуждение, деликатного и незаконного контента, включая все, что может привести к серьезному физическому вреду. Главный исполнительный директор Дэниел Эк заявил в своем блоге, что компания теперь будет добавлять рекомендательную ссылку к любому выпуску подкаста, посвященному коронавирусу. Ссылка будет перенаправлять слушателей на ресурс с проверенной информацией о пандемии и вакцинации.

Пока это не успокоило инвесторов: 31 января акции компании корректировались менее чем на 1%. Возможно, это связано с тем, что такие правила выглядят запоздалой попыткой наверстать упущенное — ссылки на официальные ресурсы под постами о вакцинах от COVID-19 Facebook ввел еще в марте 2021 года. Хуже того, сервис подкастов прямо платит Рогану за контент и соответственно лишен оправдания, которое есть у соцсети.

Почему это важно

Аналитик исследовательской компании MIDiA назвал нынешнюю ситуацию «моментом Facebook» для Spotify. По его словам, хотя по масштабу скандала «это не Cambridge Analytica», то, что происходит, напоминает давление прошлого десятилетия на социальные сети, чтобы они признали свою ответственность за контент, который размещают. «Даже если Spotify выправит ситуацию, конфликт демонстрирует, как стремительная экспансия платформы на подкасты затягивает компанию на темную территорию. Теперь ей приходится бороться с проблемами поляризации и дезинформации, которые обычно преследуют социальные сети»,— пишет Bloomberg.