Шейн Коплан вошел в историю как самый молодой миллиардер, который сам заработал состояние. Это случилось после того, как владелец Нью-Йоркской фондовой биржи — Intercontinental Exchange (ICE) — инвестировал $2 млрд в его платформу Polymarket, где пользователи делают ставки на исход событий. Компания была оценена в $9 млрд, а доля Коплана примерно в 11% сделала его самым молодым self-made миллиардером в мире. Всего несколько лет назад этот же человек составлял опись своих вещей, готовясь распродать их, чтобы оплатить аренду квартиры на Манхэттене.

📍 Подписывайтесь на телеграм-канал Bell.Инвестиции

Старт

Коплан родился и вырос в Нью-Йорке. Еще подростком он увлекся технологиями и начал экспериментировать с майнингом криптовалют. В 2014 году, когда ему было всего 16 лет, он принял участие в предварительной продаже токенов Ethereum, покупая их по 30 центов за штуку. Сегодня эта криптовалюта торгуется выше $4000.

Поступив в Нью-Йоркский университет, Коплан вскоре понял, что мир криптовалют интересует его больше, и бросил учебу, чтобы полностью погрузиться в изучение блокчейна и децентрализованных технологий.

В 2019 году, разочаровавшись в криптовалютных проектах-«однодневках», Коплан наткнулся на работы экономиста Робина Хансона о рынках прогнозов. Тот утверждал, что такие рынки могут помочь обществу лучше определять вероятные исходы событий — от политических выборов до научных открытий.

Когда в начале 2020 года мир накрыла пандемия COVID-19, Коплан увидел идеальный момент. Миллионы людей сидели дома в изоляции — почему бы не дать им возможность делать ставки на реальные события? В марте 2020 года он обустроил импровизированный офис в своей ванной комнате и начал создавать Polymarket. Платформа была запущена уже в июне того же года.

Борьба

Путь к успеху оказался тернистым. Polymarket действовала по принципу «сначала запускаем, потом спрашиваем разрешения», и это постоянно вызывало конфликты с американскими регуляторами.

В январе 2022 года Комиссия по торговле товарными фьючерсами (CFTC) оштрафовала компанию на $1,4 млн за незарегистрированную биржевую деятельность и запретила работу с пользователями из США. Polymarket согласилась на условия, не признавая и не отрицая вину.

Но регуляторы подозревали, что платформа продолжает обслуживать американских пользователей в обход запрета. Кульминация наступила после президентских выборов 2024 года в США. Пользователи Polymarket ставили больше $3 млрд на исход голосования, а платформа превратилась в один из главных источников прогнозов. Через неделю после победы Трампа агенты ФБР провели обыск в квартире Коплана, изъяв электронные устройства.

Триумф

2025 год стал переломным. В июле правительство резко прекратило все расследования против Polymarket. В том же месяце компания купила за $112 млн лицензированную CFTC биржу QCEX, что позволило легально возобновить работу в США.

А в августе в консультативный совет Polymarket вошел Дональд Трамп-младший, чья венчурная компания 1789 Capital стала инвестором платформы. К приходу ICE в октябре проект привлек минимум $255 млн от впечатляющего списка инвесторов, включая фонд Founders Fund Питера Тиля и создателя Ethereum Виталика Бутерина, и даже засветился в эпизоде культового сериала «Южный парк».

Сделка с ICE пока становится финальным аккордом. Владелец NYSE получил 20% компании за $2 млрд инвестиций и поднял оценку Polymarket до $9 млрд с $1,2 млрд в начале года.