Российские попытки посеять раздор среди американцев и помочь Дональду Трампу на выборах 2016 года в США были более масштабными и сложными, чем считалось ранее. Более того, попытки вмешиваться в американскую политику до сих пор продолжаются. Таковы основные выводы двух докладов, обнародованных в понедельник Сенатом США.

Подробнее. Сенат во вторник опубликовал два доклада. Один подготовлен проектом Computational Propaganda Project при Оксфордском университете и аналитической фирмой Graphika. Второй — исследовательской фирмой New Knowledge (прочитать доклад).

• Ценность исследований в том, что в них впервые предпринимается попытка дать полноценный анализ миллионам постов, опубликованных в рамках кампании, приписываемой «Агентству интернет-исследований» — российской структуре, которая известна как «фабрика троллей» и считается в США связанной с российскими властями.

Основные выводы докладов

• Масштаб вмешательства. Российские тролли использовали в своей деятельности не только Facebook и Twitter (что было известно ранее), но и YouTube, Instagram, Google+, Tumblr и Pinterest, почтовые сервисы Yahoo, Microsoft Hotmail, Gmail, а также платежный сервис PayPal, которые ранее практически не упоминались в ходе расследования о возможном вмешательстве России в выборы в США. С 2015 по 2017 года у постов фейковых российских аккаунтов в Twitter, Instagram, Facebook и на YouTube было более 300 млн просмотров. Всего было проанализировано 10 млн постов в Twitter, 116 тыс. постов в Instagram, 61 тыс. постов в Facebook и более 1000 видеороликов на YouTube.
• Темы постов. Особое внимание, с одной стороны, тролли уделяли важным для консервативной аудитории темам иммиграции, расы и праву на оружие. Посты были направлены на то, чтобы мотивировать эту аудиторию проголосовать за Трампа. С другой стороны, тролли пытались повлиять на голосование придерживающихся левых взглядов афроамериканцев, дезинформируя их об избирательном процессе. Часть постов призывала не голосовать или голосовать за кандидата от Партии зеленых, а часть была направлена на то, чтобы повысить протестную активность.

• Главный вывод: «Очевидно, что все сообщения были написаны в интересах Республиканской партии и Дональда Трампа. Трамп чаще всего упоминается в постах, предназначенных для консерваторов и избирателей с правыми взглядами и призывающих поддержать его кандидатуру. Тех, кто мог проголосовать против Трампа, вводили в заблуждение, отвлекали или отговаривали от участия в голосовании», — пишут авторы доклада, подготовленного исследователями из Университета Оксфорда и компании Graphika.
• Россияне совершили несколько оплошностей, которые могли привести к их более раннему разоблачению. Среди них эксперты называют использование рублей и российских номеров при оплате рекламы.
• Реакция технокомпаний была «запоздалой и нескоординированной». Facebook, Google и Twitter впервые рассказали о российском вмешательстве в 2017 году. Кроме того, авторы докладов обвинили технологических гигантов во введении в заблуждение общественности и Конгресса относительно истинного масштаба проблем и нежелании предоставить всю необходимую для исследований информацию. Особые трудности вызвал анализ данных, предоставленных Google по YouTube.
• Первые признаки деятельности троллей эксперты обнаружили еще в 2009 году, но тогда их активность была сосредоточена на внутрироссийской политике. В 2013 году они начали вмешиваться в политику США, увеличивая масштабы начиная с 2014 года и подключая к своей работе другие платформы помимо Twitter — YouTube, Instagram и позднее Facebook.
• Поддерживать Трампа тролли начали во время праймериз. Первые посты атаковали других кандидатов от республиканцев, в том числе Марко Рубио (в некоторых постах его называли «предателем») и Теда Круза.
• Пик активности «троллей» пришелся на шесть месяцев, предшествовавших президентским выборам 2016 года, но операции по вмешательству в политику США продолжались и после избрания Трампа. Быстрее всего росло число публикаций в Instagram — с 2600 постов в месяц в 2016 году до 6000 постов в 2017 году. А число ссылок в Twitter на видео YouTube выросло за шесть месяцев после выборов на 84%.

• Тролли использовали лучшие практики интернет-маркетинга. Они создавали целые медиамиражи — взаимосвязанные экосистемы, которые окружали целевую аудиторию. Для этих экосистем разрабатывался контент, логотипы и даже специальная типографика.
• После выборов 2016 года тролли сосредоточились на высмеивании «российского следа» в американской политике, расследования спецпрокурора Роберта Мюллера и бывшего директора ФБР Джеймса Коми. При этом подавляющее большинство постов в это время получали свой охват органически, без покупки рекламы. Большой охват в соцсетях достигался не только за счет удачно выбранных форматов (например, мемы), но и за счет глубоких познаний троллей в американской общественной, культурной жизни, а также хорошей осведомленности о последних интернет-веяниях.
• В соцсетях есть «спящие» аккаунты троллей. Большинство из них сейчас неактивны. Однако исследователи допускают, что они будут задействованы в 2020 году. Одна из продолжающихся до сих пор российских кампаний направлена ​​на то, чтобы повлиять на мнение о Сирии и ее лидере Башаре Асаде.

На рассмотрении Конгресса США находится несколько законопроектов, которые вводят чувствительные санкции против России. Среди них: санкции против российских госбанков и суверенного долга. Обнародованные в Сенатом доклады могут стать одним из аргументов в пользу усиления санкционного давления на Россию.

Лиана Фаизова, Владимир Моторин