Ракета под кодовым названием SN8 поднялась над исследовательским центром в Бока-Чика (Техас) во время короткого полета на высоту всего 12,5 км. Ранее прототипы Starship не поднимались на такую высоту.

После этого корабль должен был отключить двигатели, совершить аэродинамическое торможение, а потом повторно запустить двигатели для возврата в вертикальное положение и посадки на стартовую площадку. Но во время возобновления работы один из трех двигателей перестал работать. Корабль приземлился на посадочную площадку со слишком большой скоростью и сразу же взорвался при ударе. «Давление в топливном бачке было низким во время посадки, из-за чего скорость приземления была высокой и произошла авария», — пояснил Маск в Twitter.

До запуска Маск говорил, что оценивает шансы на успех тестового запуска как один к трем.

Несмотря на то что ракета при посадке взорвалась, Илон Маск посчитал испытание успешным.

Starship — сверхтяжелая ракета-носитель многоразового запуска, конечной целью которой являются грузовые и пилотируемые полеты на Марс. Также Starship, который должен поднимать на орбиту груз до 100 тонн, в перспективе должен заменить во флоте SpaceX нынешние носители Falcon 9 и Falcon Heavy. В июне 2020 года Маск заявил, что Starship теперь является его приоритетом номер один.