Корейский автопроизводитель Hyundai купил производителя роботов Boston Dynamics за $921 млн, сообщает The Korea Economic Daily со ссылкой на источники. Сделка завершится сегодня, 10 декабря.
Издание The Robot Report подтвердило новость от источника, знакомого с сделкой, и также назвало сумму около $1 млрд.
Робототехника оказалась в центре внимания компании Hyundai после того, как в октябре ее главой был назначен Чонг Ыйсан. Теперь на робототехнику должно приходиться не менее 20% ее будущего бизнеса, инвестиции в это направление достигнут 1,5 трлн корейских вон ($1,4 млрд) до 2025 года.
Пока не ясно, как Boston Dynamics впишется в Hyundai, который становится третьим владельцем компании за семь лет: ее купил Google в 2013 году, а потом Softbank Group в 2017 году. В ноябре 2020 года Bloomberg сообщил, что Softbank Group, к тому времени ощутивший эффект неудачных вложений, ведет переговоры с Hyundai о продаже Boston Dynamics как непрофильного актива.
Продукты бывшего стартапа MIT Boston Dynamics, в том числе двуногий робот Atlas и четырехногие «мулы» BigDog и LittleDog, завоевали большую популярность в сети, но прибыли не приносят. Не сбылась и надежда на военные заказы в качестве грузовой платформы для сильно пересеченной местности: «мулы» от Boston Dynamics оказались слишком шумными. Неспособность создать массовый коммерческий продукт стала главной причиной продажи компании Google. В июне 2020 года компания выпустила на рынок четвероногого робота Spot, который продается успешнее — продано 400 роботов на $30 млн.