Александр Лукашенко впервые за восемь дней протеста лично выступил перед народом. Он обратился к собравшимся на митинге в свою поддержку в центре Минска.
В воскресенье около 13:00 в центре Минска на площади Независимости начался митинг, организованный провластным движением «Белая Русь». За несколько часов до этого независимые СМИ и телеграм-каналы сообщали, что на митинг со всей стороны свозят бюджетников и работников госпредприятий. По оценке корреспондента РБК, на митинге к его началу собралась пара тысяч человек. Выступить на мероприятии Александр Лукашенко решил лично.
«Я хочу обратиться к тем, кто сегодня заблудший, кто дезориентирован: чего вы хотите сейчас? Свободы? Скажите какой? Перемен? Каких, что будем менять? Хотите реформ? Скажите каких, завтра начнем», — начал Лукашенко.
В протестах в стране он по традиции обвинил внешние силы, но на этот раз ничего не сказал о предполагаемой угрозе со стороны России. «Кто-то хочет новых выборов. За окно посмотрите! НАТОвские войска лязгают гусеницами у наших границ. Литва, Латвия, Польша, Украина приказывают провести нам новые выборы. Если мы пойдем на поводу у них, мы пойдем в штопор и никогда не стабилизируем наш воздушный корабль. Мы погибнем как нация», — объявил Лукашенко.
Незадолго до митинга Лукашенко во второй раз за выходные созвонился с Владимиром Путиным. Стороны подтвердили готовность в случае обострения совместно реагировать в рамках ОДКБ, передало агентство Белта. Пресс-секретарь ОДКБ Владимир Зайнетдинов в воскресенье утром уточнил, что речь идет о том, что Белоруссия может обратиться в ОДКБ в случае внешней угрозы обороне страны, но пока никаких обращений от страны не поступало.
Лукашенко в своем выступлении дал понять, что по-прежнему выступает против повторных выборов («Белоруссия погибнет как государство, если согласится провести повторные выборы президента»). Свое избрание он называет легитимным. «Не может быть больше 80% фальсификаций, не может быть, — кричал Лукашенко с трибуны. — Кто пойдет на новые выборы? Бандиты! А работать кто будет?».
«Помните: загубите — не Лукашенко — а первого президента, и это будет началом вашего конца. Будете стоять на коленях. Будете нищими и ходить с протянутой рукой», — предупредил он. Лукашенко также объявил, что власть не была заинтересована в насилии, обвинив в этом оппозицию.
Выступление длилось около 30 минут. В конце Лукашенко эмоционально объявил, что встает перед собравшимися на колени («вы это заслужили»), вышел из-за трибуны на середину сцены, но на колени не встал, а попрощался и ушел в Дом правительства в сопровождении сына Николая.
В эти же минуты к площади Независимости движется шествие под лозунгом «За свободу» — предполагается, что это будет самое масштабное выступление в Минске противников Лукашенко за все восемь дней протестов.