Лондон в ближайшие недели может объявить о сворачивании программы выдачи виз для богатых инвесторов, которую называли идеальным механизмом для отмывания «грязных денег». Программа пользовалась популярностью среди богатых россиян, особенно до изменения правил получения «золотых виз» в 2015 и 2019 годах. В прошлые разы поводом для ужесточения контроля послужили присоединение Крыма и отравление в Солсбери, сейчас дискуссия вокруг «золотого» визового режима возобновилась из-за обострения ситуации вокруг Украины.
Что случилось?
О том, что Великобритания готовится отменить свой так называемый «золотой» визовый режим в течение ближайших нескольких недель, сообщают Financial Times и The Times со ссылкой на источники в МВД страны. В министерстве информацию не подтвердили, но и не опровергли, заявив, что программа получения виз для инвесторов уже реформировалась в 2015 и 2019 годах и новые изменения не исключены.
Программу «золотых виз» Великобритания запустила в 2008 году. В обмен на вложения (от 2 млн до 10 млн фунтов стерлингов) богатые иностранцы получают возможность жить в стране, а позже — подать на гражданство и получение паспорта. За 12 месяцев — с сентября 2020 года по сентябрь 2021-го — британские власти выдали 798 «золотых виз», из них 82 получили россияне, 210 — граждане Китая, отмечает FT.
Как менялись правила программы
Правила получения «золотых виз» дважды ужесточались. В первый раз это произошло в 2015 году, после кризиса на Украине и присоединения Крыма. Тогда власти Британии стали проверять, как заявители получили свои деньги. В следующий раз контроль был ужесточен в 2019 году, после отравления бывшего сотрудника ГРУ Сергея Скрипаля. Теперь потенциальные кандидаты обязаны доказать, что владели деньгами, которые хотят вложить в экономику Великобритании, в течение как минимум 2 лет до подачи заявки на визу.
Кроме того, в 2018 году британское правительство начало проверку в отношении тех, кто получил визу инвестора в период с 2008-го по 2015 год, то есть до того, как были ужесточены правила их выдачи. Тогда сообщалось, что проверяется более 3000 виз, из которых свыше 700 были выданы россиянам. Помимо самих инвесторов визы также получили их близкие, поэтому в прошлом году стало известно, что проверка ведется в отношении более чем 6300 виз, отмечает The Guardian. Результаты этой проверки до сих пор не опубликованы.
В 2018 году Роману Абрамовичу не продлили британскую визу, после чего он в кратчайшие сроки получил израильское гражданство. Попал ли он в число тех 700 россиян, в отношении которых проводилась проверка, неизвестно.
«Прачечная» для «грязных денег»
Несмотря на принятые меры, «золотой» визовый режим все равно подвергался критике, а у властей сохранились опасения по поводу того, что программой могут злоупотреблять коррупционеры и сверхбогатые люди из нескольких стран, включая Россию, Китай и Казахстан, отмечают СМИ. Сейчас, из-за напряженности вокруг Украины, британская общественность снова начала критиковать «снисходительный» подход правительства к российским миллиардерам, а британские парламентарии в конце января потребовали остановить программу выдачи инвесторских виз.
В 2020 году парламентский комитет по разведке и безопасности выпустил доклад, в котором назвал программу выдачи «золотых виз» идеальным механизмом для переработки незаконно полученных средств, а Лондон — «прачечной» для офшорных денег. На прошлой неделе Центр американского прогресса, близкий к администрации президента США, назвал Британию главным пристанищем для российских олигархов и их денег, а также призвал Лондон к более решительным действиям в борьбе с отмыванием денег.