«Вагнер», война, экономика. О чем писал обвиненный в шпионаже Эван Гершкович и зачем России его арест

Пропавший накануне в Екатеринбурге журналист The Wall Street Journal Эван Гершкович задержан за шпионаж. По версии ФСБ, Гершкович по заданию США собирал сведения, составляющие гостайну, «о деятельности одного из предприятий российского ВПК».

Уголовное дело возбуждено по «шпионской» статье 276 УК с ответственностью до 20 лет заключения. По данным «Коммерсанта», дело в производстве центрального аппарата ФСБ: журналиста доставят в Москву и арестуют в Лефортовском суде. Это будет первый арест иностранного журналиста в России с 1986 года, отмечает «Агентство».

Кто такой Гершкович

Эвану Гершковичу 31 год. Он гражданин США с советскими корнями: родители уехали из СССР еще в 1979 году. Журналистскую карьеру он начинал в The New York Times и AFP. Приехав в Россию в 2017 году для работы в The Moscow Times, он, по собственному признанию, недостаточно владел русским языком, но с тех пор значительно усовершенствовал этот навык.

В московское бюро WSJ Гершкович перешел в самом начале 2022 года и быстро стал одним из основных корреспондентов издания, пишущих о стране. «Я мало знаю иностранцев, которые бы так глубоко понимали и любили Россию», — охарактеризовал его признанный иноагентом журналист BBC Андрей Захаров.

О чем писал Гершкович

Имя Гершковича есть почти под всеми статьями WSJ на общие темы о России: о мрачных перспективах экономики (последняя с его подписью, опубликована 28 марта), визите Си Цзиньпина в Москву, сбитом американском беспилотнике и многих других.

Самым громким расследованием Гершковича, написанным в соавторстве, можно считать декабрьскую публикацию об «информационном пузыре» вокруг Владимира Путина, сформированном считанными сторонниками жесткой линии в Украине. В одной из мартовских статей Гершковича говорится, что основатель ЧВК «Вагнер» Евгений Пригожин теряет влияние в Кремле, но сохраняет поддержку Юрия Ковальчука. О роли последнего в переделе российского интернет-рынка мы писали здесь.

Собственный «формат» Гершковича — это подробный репортаж с мест:

• О похоронах погибших в Украине военнослужащих в Псковской области.
• О настроениях украинских беженцев с оставленных ВС России территорий Харьковской области и отношении к ним жителей Белгорода.
• О незаметности войны в крупных российских городах, особенно в Москве.
• О москвичах, возлагающих цветы к памятнику Лесе Украинке после удара по Днепру.
• Об открытии в России ребрендированного, но слишком узнаваемого Starbucks.

Признанный иноагентом экс-главред «Эха Москвы» Алексей Венедиктов сегодня написал, что в Екатеринбурге Гершкович работал над материалом о вербовке местных жителей в ЧВК «Вагнер».

Признанная нежелательной в России «Медуза» узнала, что кроме Екатеринбурга Гершкович был в соседнем Нижнем Тагиле, где находится крупнейший в стране танковый «Уралвагонзавод» (УВЗ). Как раз накануне «Коммерсант» опубликовал статью о вербовке заключенных на предприятия «Ростеха», в которой упомянут УВЗ.

Об этом говорят

Дмитрий Песков сказал, что «насколько нам известно, его [журналиста] взяли с поличным», а в Госдуме уже призвали закрыть «к чертовой матери» российский корпункт WSJ. Представитель российского МИД Мария Захарова заявила, что «это не первый случай, когда статус „иностранного корреспондента“, журналистская виза и аккредитация используются иностранцами в нашей стране для прикрытия деятельности, не являющейся журналистикой». 

По мнению политолога Татьяны Становой, расплывчатость релиза ФСБ («Гершкович, действуя по заданию американской стороны, осуществлял сбор сведений, составляющих государственную тайну») указывает на то, что у нее нет доказательств работы Гершковича под прикрытием. «Американская сторона» может быть попросту редакцией WSJ — другое дело, что российское законодательство позволяет посадить за шпионаж почти кого угодно, замечает эксперт.

Многочисленные друзья и коллеги журналиста выступили в его поддержку. WSJ выразила глубокую обеспокоенность по поводу безопасности Гершковича и призвала немедленно его освободить. «Шокирован чудовищной новостью об абсурдных обвинениях России в шпионаже в адрес Эвана Гершковича, дорогого друга и коллеги. Эван аккредитован МИД и попросту делал свою работу. Россия обязана срочно освободить его», — написал глава московского бюро Financial Times Макс Седдон.

Журналист как ресурс

Многие предполагают, что Гершкович пополнит фонд обмена российских властей. Такое мнение высказал в Twitter основатель признанного нежелательным в России Bellingcat Элиот Хиггинс: «Россия собирает больше заложников для обмена на своих шпионов и преступников». Один из главных соратников Алексея Навального Леонид Волков написал, что «любой иностранец в России сейчас в первую очередь — потенциальный обменный фонд», а «обмены Бут-Грайнер и Ярошенко-Рид наглядно продемонстрировали Путину, как надо действовать».

В декабре прошлого года американскую баскетболистку Бриттни Грайнер, осужденную в России по обвинению в контрабанде наркотиков, обменяли на «оружейного барона» россиянина Виктора Бута, находившегося в заключении в США. В заключении в России остается американец Пол Уилан, признанный в 2020 году виновным в шпионаже и приговоренный к 16 годам колонии строгого режима.

В конце января в Словении были задержаны два подозреваемых в шпионаже в пользу России. The Guardian на прошлой неделе написала, что «Мария и Людвиг» были глубоко законспирированными нелегалами, через которых шло финансирование сети российских агентов, и огромной потерей для российской разведки СВР.