Основатель «Вымпелкома» и фонда «Династия» Дмитрий Зимин, занимавшийся благотворительностью и поддержкой фундаментальной науки, скончался в Швейцарии в возрасте 88 лет от рака. Это подтвердил его сын Борис Зимин.
Потомок купеческого рода и сын репрессированного, Зимин закончил Московский авиационный институт и десятки лет работал в области оборонной радиоэлектроники. Он занимал высокие должности в Радиотехническом институте АН СССР и был одним из создателей противоракетного щита Москвы как заместитель главного конструктора стационарной РЛС «Дон-2Н».
С развалом СССР, еще в 1992 году, создал АО «Вымпел-Коммуникации», запустившую пилотный проект сотовой связи современного образца в центре Москвы. В 1993 году создана торговая марка «Билайн», а уже в 1996 году «Вымпелком» (с контрольным пакетом Зимина) стал первой российской компанией на NYSE.
В 2001 году, продав свою долю группе «Альфа», Зимин отходит от руководства и посвящает себя благотворительности. В 2002 году он основал и возглавил фонд «Династия» (признан иностранным агентом и ликвидирован), основными задачами которого стали поддержка и популяризация российской фундаментальной науки, в том числе в виде стипендий на обучение за рубежом и грантов на исследования. В 2008 году стал соучредителем премии «Просветитель» за лучшие работы в области популяризации науки.
Сам Зимин говорил, что ему «интересна, например, так называемая внесистемная оппозиция, там много ярких людей». Однако он настаивал, что это его личное предпочтение, которое не касается фонда.
В 2015 году Зимин стал первым лауреатом премии Минобразования «За верность науке», но в том же году «Династия» была объявлена иностранным агентом. Кроме финансирования из-за рубежа, Минюст усмотрел политическую деятельность в финансировании фондом проектов «Либеральной миссии» (признана иностранным агентом) Евгения Ясина. Зимин счел это оскорблением, объявил о ликвидации «Династии» и покинул Россию. В обращении академиков в защиту фонда говорилось, что за десятилетие фонд стал стержнем научно-просветительской деятельности в России.
Впоследствии Зимин вместе с сыном основали фонд «Zimin Foundation», который продолжил поддерживать науку и образование. Борис Зимин говорил, что поддерживал ФБК (признан иностранным агентом, признан экстремистской организацией) лично с самого его основания. В 2020 году Борис Зимин и фонд семьи Зиминых оплатил перевозку отравленного оппозиционера Алексея Навального на лечение в Германию из Омска.
«Дмитрий Зимин был русским ученым, изобретателем, предпринимателем, главой компании NYSE и благотворителем-визионером. Его знали во всем мире как твердого сторонника науки и образования, главных опор прогресса общества», — говорится в релизе его семьи.