Четыре американских сенатора предложили президенту Джо Байдену выслать 300 российских дипломатов, если Россия не позволит увеличить количество сотрудников посольства США в Москве. Письмо опубликовано на сайте одного из авторов письма — зампреда комитета по разведке Марко Рубио. Среди авторов также глава комитета по международным отношениям Боб Менендес.
Как напоминают сенаторы в письме, с 1 августа российские власти запретили посольству США нанимать россиян. Это негативно сказалось как на ежедневной работе диппредставительства, так и на способности Госдепа удовлетворять консульские нужды американцев, которые путешествуют в Россию или живут и работают в ней. Действия российских властей также «подрывают способность персонала посольства, включая посла, делать свою критически важную работу — представлять политические интересы США в Москве».
Россия, указывают сенаторы, долгое время считала россиян, нанятых посольством США, «американскими дипломатами». Эта классификация привела к тому, что у России в США более 400 дипломатов, а у США в России — лишь около 100. Подобная диспропорция недопустима, отмечается в письме: «Россия должна выдать достаточное количество виз, чтобы был достигнут паритет». Если же такая мера не будет принята, призывают сенаторы, президенту Байдену следует начать высылать российских дипломатов и достичь паритета таким способом.
МИД России в ответ заявил РБК, что такого количества российских дипломатов, как указано в письме, в Вашингтоне нет. «[Те], кто предлагает подобные шаги, видимо, добиваются закрытия американских загранучреждений в России. Они должны осознавать, что ответственность за это будет лежать на них», — подчеркнуло министерство.
- 23 апреля президент Владимир Путин подписал указ о мерах противодействия недружественным странам. Документ запрещает дипмиссиям таких государств нанимать россиян. В перечень недружественных государств вошли США и Чехия.
- Требование о запрете найма должно было быть выполнено до 1 августа. Из-за этой меры, рассказывал посол США Джон Салливан, количество персонала в посольстве сократится до 120 человек. Он также заявлял, что США перестанут предоставлять консульские услуги в России.