«Путин с окружением пошли по пути фашистов и тиранов». Чем запомнится экс-министр обороны Великобритании Бен Уоллес

Проработавший на посту министра обороны Великобритании более четырех лет 53-летний Бен Уоллес сегодня подал в отставку с этого поста. О том, что он устал от политики и уходит, министр, назначенный еще Борисом Джонсоном, объявил в июле. Перед этим кандидатура Уоллеса не была одобрена на пост генсека НАТО — с подачи США во главе альянса остался Йенс Столтенберг.

Почему это важно для России

Уоллес — выпускник военной академии в Сэндхерсте и кадровый военный, пришедший в политику после отставки в 1998 году. Он возглавил Минобороны в 2019 году после трех лет в должности министра безопасности при премьере Терезе Мэй. Именно при Уоллесе, показавшем себя исключительно жестким и рациональным политиком, Великобритания стала наиболее решительным и последовательным союзником Украины.

Уоллес много раз предостерегал Россию от вторжения в Украину, а 11 февраля 2022 года встретился в Москве с министром обороны Сергеем Шойгу. Сразу после той встречи Уоллес заявил, что вторжение «весьма вероятно», а через год рассказал BBC, что именно «холодная, прямая ложь» Шойгу о том, что Россия не собирается нападать, убедила его в неизбежности войны. Последнее слово он оставил за собой, подарив Шойгу бутылку виски Glenfiddich. В июльском интервью The Times он объяснил, что бренд виски был кодовым словом для поставок Украине противотанковых гранатометов NLAW.

Уже первую неделю после начала войны Уоллес уверенно сказал, что военная мощь и боевая подготовка российских войск переоценена, а они прочно завязли на территории Украины. Впоследствии он несколько раз посещал Киев и поддерживал подготовку в Великобритании украинских военнослужащих, а также поставки ВСУ все более продвинутых вооружений, часто первым в НАТО — от ПЗРК Starstreak до танков Challenger-2 со снарядами из обедненного урана в боекомплекте.

Последнее ему сегодня припомнила Мария Захарова: «Попрощаемся с персонажем, виновным в заражении украинских земель радиацией через поставки киевскому режиму снарядов с обедненным ураном. Агент 006 бесславно покинул поле боя».

Что говорил Уоллес

Министр обороны известен отточенной риторикой и жесткими оценками. Не изменил он себе и в ходе российского вторжения.

• «Путин со своими генералами рвет в клочья и прошлое России, и ее будущее. Вторгнувшись в Украину, Путин, его окружение и военное руководство пошли по пути фашистов и тиранов 77-летней давности, повторяя ошибки тоталитарных режимов прошлого века... Вполне возможно, что украинская армия истощит российскую до такой степени, что она будет вынуждена отойти на дофевральские позиции либо разрушиться. Путину придется признать, что в длительной перспективе он проиграл, — а он проиграл» (в речи 9 мая 2022 года).
• «В широком смысле Россия потеряла свое единственное достижение. Счет стал 1:0 в пользу Украины» (об отводе войск из Херсона).
• «Это признание того, что путинское вторжение проваливается. Никакие угрозы и пропаганда не могут скрыть тот факт, что Украина выигрывает эту войну, международное сообщество едино, а Россия становится глобальным изгоем» (в день объявления частичной мобилизации 21 сентября 2022 года).
• «Он [Путин] только что обнаружил, что [Россия] не сверхдержава» (в интервью Evening Standard в октябре 2022 года.
• «Украина, к несчастью, стала лабораторией новой тактики боевых действий. Но с нашей стороны было бы просто глупостью игнорировать эти уроки и не адаптировать их к нашим собственным ВС. Новые технологии — это не побрякушки, а ключ к сути современной войны».
• «Украина придерживается советской тактики и тратит слишком много снарядов. Поэтому мы учим их воевать по-западному... на поражение российской позиции можно тратить пять снарядов вместо 100».
• «Знаете, мы не Amazon». Я сказал им [Украине] это в прошлом году, когда проехал 11 часов для того, чтобы получить список затребованных вооружений».

Кто на смену

Преемником Уоллеса премьер-министр Великобритании Риши Сунак уже назначил министра энергетической безопасности, экс-министра транспорта Гранта Шаппса. В отличие от предшественника, опыта в военных делах у Шаппса нет — он начинал правительственную карьеру младшим министром по вопросам жилья и самоуправления, пишет Bloomberg. Агентство характеризует его как «лоялиста», на которого Сунак сможет положиться в контексте всеобщих выборов 2024 года, и одного из лучших в Консервативной партии экспертов по связям с общественностью.

Главный вопрос, будет ли Шаппс так же ориентирован на военную помощь Украине и будет ли с такой же настойчивостью выбивать деньги на оборону из бюджета. Но больших изменений здесь ожидать не стоит. Во всяком случае, Шаппс был в Киеве в августе и написал о восхищении «нацией, решительно противостоящей тирании Путина и агрессии России», а в одном из первых твитов на новой должности он заверил Украину в дальнейшей поддержке.

В своем письме премьеру об отставке Уоллес дал и фактическое завещание преемнику: «С начала войны в Украине уважение в мире к Великобритании и ее вооруженным силам только возросло. Уверен, Вы согласитесь с тем, что мы не должны вернуться в эпоху, когда парламент финансировал оборону страны по остаточному принципу, а экономия достигалась потрошением программ».