Вечером 1 мая полиция Нью-Йорка нагрянула с рейдом в кампус Колумбийского университета, одно из зданий которого захватили протестующие против военных действий в Газе — около 300 человек были арестованы. Всего по стране число арестов среди участников пропалестинских демонстраций в вузах превысило 1700 человек. Потеря поддержки среди молодежи негативно скажется на результатах Байдена на выборах президента, даже если эти голоса не получит Трамп. Однако, по данным недавнего опроса, конфликт Израиля и Палестины заботит молодых избирателей гораздо меньше, чем внутренние проблемы экономики.
Чего хотят студенты?
Студенты требуют от руководства учебных заведений прекратить принимать пожертвования от компаний, которые ведут бизнес с Израилем, и обеспечить «полную прозрачность всех финансовых инвестиций». Они обвиняют власти страны в геноциде мирного населения Газы, где в результате действий израильской армии погибли свыше 34 000 мирных жителей. Операция в Газе стала ответом Израиля на атаку «Хамаса» 7 октября, когда боевики убили около 1200 человек и захватили примерно 250 заложников.
Самым крупным очагом протеста стал Колумбийский университет, где существует программа двойного диплома с Тель-Авивским университетом и учится большое количество как еврейских, так и арабских студентов. Две недели назад протестующие разбили палаточный лагерь на территории кампуса, однако получили ультиматум от администрации с требованием покинуть территорию под угрозой отстранения от занятий. Отказ подчиниться требованиям закончился попыткой захвата Гамильтон-холла.
Что говорят политики?
В администрации президента США Байдена осудили действия протестующих. «Протесты должны быть мирными и законными. Захват зданий с применением силы — это не мирное действие, это неправильно», — заявил заместитель пресс-секретаря Белого дома Эндрю Бейтс. «Разбивать окна молотками и захватывать университетские здания — это не свобода слова», — написал лидер сенатор-демократ Чак Шумер. Однако сам президент Байден не высказывался по поводу студенческих протестов с 22 апреля и планирует выступить с речью об антисемитизме лишь на следующей неделе.
Молчание президента активно используют в своей риторике его оппоненты. Дональд Трамп назвал протестующих «сочувствующими „Хамасу” лунатиками» и призвал Байдена «высказаться», а сенаторы-республиканцы призвали принять ряд ответных мер, включая аннулирование учебных виз для участников-иностранцев.
Среди тех, кто поддержал протесты и осудил Байдена за молчание, оказалась «Студенческая демократическая ассоциация Америки». Как отмечает The New York Times, организация исторически работала в тандеме с демократами, однако размежевалась с ними, заявив, что представляет интересы студентов в партии, а не наоборот. Ассоциация осудила подавление протеста и призвала президента поддержать постоянное прекращение огня в секторе Газа.
«Как молодые избиратели, мы хорошо понимаем, что в ноябре наши голоса определят, кто победит в Белом доме. Белый дом выбрал ошибочный путь», — говорится в официальном заявлении. Вице-президент ассоциации и студент Калифорнийского университета в Сан-Диего Санджей Муралитаран также подчеркнул, что из-за позиции в этом конфликте Байден теряет множество голосов избирателей по всей стране.
Как студенческие протесты скажутся на выборах?
Байден не может позволить себе потерять голоса молодых избирателей, лояльность которых снижается на фоне протестов, соглашаются опрошенные The Guardian эксперты. Скорее всего, они не поддержат Трампа, но главная опасность для Байдена заключается в том, что эти люди вовсе не придут на участки. Издание напоминает, что в Висконсине, где Байден набрал всего 21 000 голосов в 2020 году, на праймериз 2024 года 47 000 человек выбрали графу «против всех». Протестное голосование было связано с поддержкой Израиля со стороны Байдена.
С учетом активности сторонников Трампа в колеблющихся штатах, таких как Пенсильвания, где также проходят студенческие акции протеста, потеря даже тысячи избирателей может оказать существенное значение, пишет The Guardian. «Что нужно Байдену для победы, так это очень высокая явка. Если он потеряет хотя бы 10% голосов, даже если они не перейдут к Трампу, я думаю, что шансы Байдена на переизбрание невелики», — считает Ральф Янг, профессор истории в Университете Темпла, чья работа сосредоточена на протестных движениях в США.
Беспорядки не только ослабили популярность Байдена среди молодых избирателей, но также отвлекли внимание от судебных процессов Трампа, отмечает The Financial Times. Однако, как показал недавний опрос Института политики Гарварда, конфликт в Газе занял предпоследнее, 15-е место в списке важных проблем для избирателей в возрасте от 18 до 29 лет — больше всего американскую молодежь волнует инфляция. Эти результаты являются позитивным сигналом для Байдена, который, согласно тому же опросу, все еще опережает Трампа среди избирателей моложе 30 лет.