Пассажирский самолет American Airlines столкнулся в воздухе с военным вертолетом Black Hawk при заходе на посадку в аэропорт Рональда Рейгана в Вашингтоне, сообщило Федеральное управление гражданской авиации США. Инцидент произошел 29 января, около 21:00 по местному времени (30 января, 05:00 по мск). Оба воздушных судна упали в полноводную реку Потомак, где сейчас проводится поисково-спасательная операция.
Всего на борту самолета, выполнявшего рейс из Уичито (штат Канзас) было 60 человек и 4 члена экипажа, на борту вертолета — предварительно 3 военнослужащих. По данным CBS, из реки извлекли тела как минимум 18 погибших. Источники издания и большинство других американских СМИ пишут, что никого в живых на данный момент найти не удалось.
Поиск ведут около 300 спасателей. Их работу сейчас осложняет чрезвычайно холодная погода, отмечает The Washington Post: температура воды составляет примерно 35–36 градусов по Фаренгейту (около 1,7–2,2 градусов по Цельсию), что опасно для жизни. Организм испытывает шок в первые минуты после попадания в такую воду, через 10 минут наблюдается потеря контроля над мышцами, а уже за 20-30 минут возникает гипотермия (переохлаждение).
Причины столкновения выясняются. Дональд Трамп назвал произошедшее «плохой ситуацией, которая, похоже, должна была быть предотвращена». По его словам, самолет следовал по «идеальной и обычной траектории» захода на посадку, а вертолет двигался прямо навстречу ему в течение долгого периода времени. Неясно, основывал ли Трамп свое заявление на официальной информации Белого дома.