Основатель SpaceX Илон Маск заявил, что его космическая компания отправит первых людей на Марс «примерно через шесть лет».
«Если все пойдет хорошо, то четыре года, — сказал Маск на церемонии вручения призов ведущим инноваторам по версии Axel Springer. — Беспилотный корабль хотим отправить через два года».
На этой неделе должен пройти первый высотный (15 000 метров) тест гигантской лунной и марсианской ракеты Starship от SpaceX. До сих пор она отрывалась от земли только на сотни метров с последующей мягкой посадкой. Первый орбитальный полет Starship назначен на 2021 год, с отставанием на год от назначенного в 2019 году срока (март 2020 года).
Накануне Маск предупредил работников своей электромобильной Tesla, что заоблачные котировки компании — показатель не текущих финансовых результатов, а расчета инвесторов на будущую прибыль. «Если взглянуть на нашу рентабельность за прошлый год, она очень низкая — около 1%. Инвесторы нам очень верят, но, если вдруг, в любой момент, они решат, что прибылей можно не ждать, наши акции обвалятся как суфле под ударом кувалды», — цитирует агентство послание Маска. До конца года Tesla войдет в S&P 500, став самой крупной по входной капитализации компанией в истории.
В июне Маск объявил о планах строить плавучие космодромы. Именно оттуда будут запускаться сверхтяжелые ракеты на Марс и Луну, а также для гиперзвуковых коммерческих путешествий вокруг Земли. Испытательные полеты с участием пассажиров должны начаться после тестирования, через 2–3 года.
В планах NASA сроком отправки пилотируемой экспедиции на Марс значится 2030 год.