В Японии уже 30 лет работает целый рынок сдачи в аренду «родственников»: одинокие мужья снимают жен на час (и при этом никакого секса), девушки знакомят родителей с подставными женихами, а дети с гордостью представляют своим одноклассникам ненастоящих «матерей». The New Yorker рассказывает, откуда взялся этот бизнес и на чем лучше всего зарабатывают его создатели.

Откуда взялся странный бизнес

Подобные агентства существуют около 30 лет. Первые появились в 1989 году: в 1980-е в Японии случился экономический бум, одновременно упала рождаемость и выросла продолжительность жизни. Результат – множество одиноких стариков с хорошей пенсией, чьи дети уехали работать на другой конец страны, а внуки просто не родились. Им стали предлагать взять недостающих членов семьи в аренду.

• Тенденция сохраняется до сих пор: с 2010 года число семей в Японии меньше, чем домашних хозяйств, которые состоят из одного человека.
• Японское общество остается глубоко консервативным, с четкими представлениями о «правильной» семье и жизненном укладе. Именно традиции обеспечивают доход фирмам, сдающим в аренду родственников. Самые прибыльные из них — свадебные, которые регламентируют число гостей на церемонии. В зависимости от региона их должно быть от 60-80 до 300, а средняя цифра по стране — 72 гостя: очень многим без агентства тут никак не обойтись.
• Хотя только в Японии аренда близких стала индустрией, подобные сервисы есть и в других странах. Например, в британском Эссексе такое агентство работает с 2013 года.

Кто этим занимается и почему

Основатель одного из популярных сегодня агентств Family Romance Юйчи Иши в школе завоевал популярность сверстников, устраивая телефонные пранки. Потом он работал моделью, а в свободное время ухаживал за стариками как волонтер. Однажды знакомая пожаловалась, что не может записать дочь в садик – там отдают предпочтение парам, а она не замужем. Иши предложил притвориться ее мужем — и провалился, потому что девочка его едва знала и жутко испугалась. Но идея ему запомнилась.

У каждого агентства по аренде родственников своя непростая история. Основатель Family Romance начал свою карьеру, подрабатывая «гостем на свадьбе», а набравшись опыта, решил открыть свою компанию. Название –  Family Romance – он выбрал не случайно: это отсылка к книге Фрейда «Семейный роман невротиков». Описанные в ней дети верят, что их родители – подставные актеры, а реальные мама и папа – члены королевской семьи.

Как устроен бизнес

• В Family Romance 20 сотрудников и база из 1200 актеров-фрилансеров. Каждому из них приходится регулярно менять роли. Сам Иши с 2009 года побывал «мужем» ста разных женщин. Поначалу число клиенток, с которыми он работал одновременно, достигало 10, но это было эмоционально трудно — после этого Иши ввел в своей компании правило: не больше 5 ролей на одного сотрудника.
• Обычно актерам-мужчинам разрешается приезжать к клиентам домой. Женщинам, из соображений безопасности, – нет. Исключение — только если к одному клиенту приставлено несколько актрис, например, в качестве жены и дочери.
• Они участвуют в самых разных событиях: свадьбах, концертах тинейджерских групп, стендап-шоу.
• Иногда подставные отношения перерастают в реальные: например, женщины на самом деле выходят замуж за подставных «мужей». Это важный фактор риска для бизнеса и причина текучки кадров. Под большей угрозой сотрудники-мужчины: в какой-то момент оформить настоящий брак предлагают 30-40% клиенток. Их можно понять: по правилам фирм, физические контакты с актерами ограничены держанием за руки.

Для чего нанимают актеров

• Одна из сотрудниц Family Romance уже семь лет притворяется «женой» клиента перед его друзьями и бизнес-партнерами – его реальная супруга слишком располнела. Она же ходит на школьные утренники его детей – семья опасается, что их будут дразнить из-за избыточного веса матери.
• Незрячая клиентка взяла в аренду зрячую «подругу», чтобы та ходила с ней в клубы и помогала определить, кто из ухажеров хорош собой.
• Распространенная практика – молодые девушки, чьи родители бредят идеей выдать их замуж, арендуют «женихов». Иногда дело ограничивается знакомством с родителями, но иногда доходит до полностью инсценированных свадеб, где все, кроме невесты и ее семьи – подставные актеры. Стоит такое мероприятие около $47 тысяч — в полтора раза дороже средней японской настоящей свадьбы.

История одного клиента

60-летний служащий взял в аренду «жену» и «дочь». В агентстве он описал параметры своей настоящей жены, которая недавно скончалась, и 20-летней дочери, уехавшей учиться в другой город.

После этого женщины начали приходить к нему в гости, «жена» готовила те же блюда, что и ее реальная предшественница, а потом они вместе смотрели телевизор. Однажды он отнес в агентство ключи от дома — и женщины встретили его там после работы.

Клиент называет женщин реальными именами жены и дочери, но иногда они выходят из роли – женщина жалуется ему на своего реального мужа, а девушка дает советы, как найти общий язык с реальной дочерью. Мужчину это устраивает: самое главное – он не чувствует себя одиноким.

Что мне с этого?

Эта история, как бы дико она не звучала, о том, что бизнес можно построить на чем угодно. Главное – понять, какую «боль» клиента вы можете облегчить. А биография создателя Family Romance в очередной раз доказывает, что лучший источник бизнес-идей – ваш собственный опыт.

Анастасия Стогней