После инаугурации Путина вместо Владимира Кириенко VK может возглавить Степан Ковальчук

К перестановкам после инаугурации Владимира Путина готовятся не только в правительстве, но и в госкомпаниях. Одна из самых обсуждаемых рокировок на IT-рынке — возможный уход с поста главы VK Владимира Кириенко, сына замглавы администрации президента Сергея Кириенко.

Что случилось?

О том, что отставка Владимира Кириенко активно обсуждается в последние месяцы, The Bell рассказали четверо собеседников, близких к VK и знакомых с ее руководителем. Все они утверждают, что окончательного решения пока нет.

Если отставка произойдет, скорее всего, это случится после инаугурации, параллельно с отставкой правительства, говорит один из них. Другой добавляет, что одной из причин ухода могут быть натянутые отношения между Кириенко и другим топ-менеджером VK — Степаном Ковальчуком, который представляет в компании семью основного акционера. Третий добавляет, что особенно активно возможный уход Кириенко обсуждается последний месяц.

Еще один собеседник в холдинге подтверждает, что слухи об отставке Кириенко были, но, по его данным, тот все-таки останется. VK растет и по выручке, и по аудиторным показателям, конкурирует с зарубежными платформами, сосредоточена на контенте и не планирует менять курс, перечисляет он.

Официально на запрос The Bell о возможном уходе Кириенко в компании не ответили.

Куда может уйти Владимир Кириенко

Кириенко может вернуться в государственный «Ростелеком» или уйти в правительство, рассказывают собеседники The Bell. В «Ростелекоме» Владимир Кириенко проработал в должности первого вице-президента пять лет до прихода в VK. Разговоры о том, что он может вернуться на повышение, заняв пост гендиректора вместо Михаила Осеевского, были и раньше, а вариант с карьерой чиновника начал обсуждаться недавно, говорят двое собеседников The Bell. В правительстве Кириенко мог бы занять пост замминистра, а в перспективе — министра цифрового развития. Сейчас эту должность занимает Максут Шадаев.

Возвращение в «Ростелеком» выглядит убедительнее, считает собеседник The Bell, близкий к правительству. Непонятно, зачем молодому топ-менеджеру менять независимость и большую зарплату на пост в министерстве с минимумом свободы действий и кучей проблем, говорит он. Зато в «Ростелекоме» Кириенко может рассчитывать на большой масштаб задач, доход и разнообразие проектов, полагает он.

Кто может сменить Кириенко

Самым вероятным кандидатом на место главы VK в случае ухода Кириенко собеседники The Bell называют Степана Ковальчука — родного внука президента Курчатовского института Михаила Ковальчука и сына президента «Национальной Медиа Группы» Кирилла Ковальчука. Двоюродный дед Степана — совладелец банка «Россия» Юрий Ковальчук.

Два с половиной года назад Алишер Усманов продал VK «Согазу» Юрия Ковальчука, а тот поделил контроль в компании с «Газпром медиа». Тогда же Владимир Кириенко сменил Бориса Добродеева на посту гендиректора VK. Степан Ковальчук на тот момент уже работал в компании, но был слишком молод для того, чтобы самому стать ее первым лицом. Его полномочия в холдинге при Добродееве также были ограничены, рассказывают собеседники The Bell. В VK 23-летний Ковальчук пришел в 2017 году, через год он был назначен вице-президентом по развитию бизнеса. Но до смены акционеров он занимался в основном информационной поддержкой инфоповодов, спускаемых из администрации президента, — вроде 9 мая или Дня российского флага. О том, кто он такой и как складывалась его карьера, мы подробно рассказывали здесь.

Но после того, как VK оказалась под контролем структур Юрия Ковальчука, карьера Степана пошла в гору. При Кириенко он стал старшим вице-президентом по медиастратегии и развитию сервисов, а затем и вовсе возглавил бизнес-группу, куда вошли все контентные сервисы VK — «ВКонтакте», «Одноклассники», а также входившие ранее в «Яндекс» сервисы «Новости» и «Дзен». В ведении Ковальчука оказались и платформа «VK Видео», которая, по замыслу администрации президента, должна со временем заменить в России YouTube, а также сервисы «VK Музыка», «Клипы» и «VK Мессенджер».

«В компании было представление, что Ковальчук в итоге должен оказаться на лидирующих позициях», — говорит собеседник The Bell в VK. «Но даже сейчас он не понимает всей сложности бизнеса», — считает другой собеседник в холдинге. Ковальчук был больше погружен в вопросы вроде редизайна, рекламных кампаний и работы с инфлюенсерами. «Главный суперпроект, которым сейчас занимается Ковальчук, — большой редизайн, который должны представить к концу года». Как раз для этого проекта VK в конце прошлого года наняла Артемия Лебедева, утверждает он.

При этом отношения между двумя топ-менеджерами не заладились. Один из собеседников в компании рассказывает, что Кириенко и Ковальчук могли даже публично поскандалить. Ковальчуку, по его мнению, хочется больше свободы действий. Но его проекты во главе с «VK Видео» продолжают генерировать убытки.

Читайте также: Убийца YouTube. Кто такой Степан Ковальчук, который должен превратить «ВКонтакте» в «Первый канал» в интернете

Что стало с VK после смены акционеров

В 2021 году, когда Кириенко-младший возглавил компанию, VK стала превращаться в главную контентную платформу на российском рынке. За это время из IT-компании с соцсетями, игровым бизнесом, такси и доставкой еды компания превратилась в «Первый канал в цифре». Одной из ее главных задач стало заставить россиян проводить в своих соцсетях как можно больше времени. Подробнее о том, как теперь устроен бизнес VK, сколько денег и на что тратит компания, мы рассказывали в недавнем расследовании.

Читайте также: Фабрика накруток. Как VK превращает рунет в телевизор с помощью комиков, троллей и блогеров

В 2022 году VK вошла в топ-10 самых убыточных в России, по версии Forbes, с убытком в 32,6 млрд рублей. В 2023 году чистый убыток вырос до 34,2 млрд рублей. А вместе с убытками выросли и долги: в 2022 году все обязательства компании составляли 192 млрд рублей, а в 2023-м — уже 263 млрд.

У VK действительно много внутренних проблем, ситуация была сложной в последние два года, но дальше эти проблемы будут становиться лишь очевиднее, полагают собеседники The Bell. Для Кириенко сейчас может быть «лучшее время выйти из ситуации», считает один из них. «Только что отработали выборы, никто не налажал, публичного негатива не было. Так что можно уйти на коне», — говорит он.

В администрации президента к результатам VK относятся с пониманием в духе «наша команда сталкивается с проблемами, и ей тяжело», описывает один из собеседников The Bell. Сейчас IT в Кремле курирует замглавы администрации Сергей Кириенко, отец Владимира. Но останется ли он на этом посту после инаугурации Путина — неясно.